叶老夫人笑道：“禄安，这几天你做的很好，看来把这些事交给你，我没有做错。”
叶禄安忙着谦逊，说：“多亏了四弟，洋人着实难伺候得很！”
叶老夫人笑着点头，道：“既然如此，我将你手里的东西分一点给禄欢如何？”
叶禄安听此大惊，立刻察觉这是叶老夫人趁着叶府有恢复之势，扣去他的产业。顿时脸色苍白，手脚哆嗦。却又听得一声轻笑，叶老夫人笑道：“禄欢不是你这样的人，我给他，他也未必肯要。罢了罢了，与你说个玩笑。”
饶是如此，叶禄安还是平复不了。他深知，只要是叶府的，都是要看叶老夫人的脸色，不是自己的，握在手里再怎么紧也握不了多久。
叶老夫人似不经意问起：“怎么，妹妹这几日都没怎么露脸，出什么事了？”
叶禄安是知道的，回道：“听人说，乱民攻进了灵台山，娘因此食不下咽、夜不能眠，一心念着二哥安危，整日都在偏房念佛祈福。”
叶老夫人点头，又刻意说起：“昨个儿霜娘来见我，说……”压低了声音，笑道：“想要个孩子。”
叶禄安虽是个男人，也不由红了脸道：“霜儿不懂事，让大娘见笑。”叶老夫人却是一脸正色道：“这是你的机会！若是霜娘先有孕，这茜群肚子迟迟没有动静……只要你愿意，按着宗法和我来帮衬，倒不是不能将霜娘扶正。”
说罢，芮喜便扶着叶老夫人进去，叶禄安看着门外的似火骄阳，心下飘忽不定。
再看南院，曹良瑟和沈芸将屋里屋外都细细打扫干净，被单枕头换成新的，帐子因着天热换了珠帘，又采了些鲜花插瓶，好半天才收拾完整。沈芸悄悄说道：“妹妹怎么不多准备一个枕头？如今禄生回来，妹妹还要住在婚房？”
曹良瑟不答，却是反问：“他若还是怨我，我哪里敢进来住惹他生厌？”沈芸摇头，拉着她坐下，劝道：“什么怨不怨，你是大少奶奶，理应和禄生同床共枕。至于当日，你也说了，他是一时冲动一时糊涂。”曹良瑟还是不依，笑道：“不管这些，他高兴就好。”
如此，等到次日东方既白。
曹良瑟一宿没睡，忙叫醒绮罗去大门处守着，自己起身梳妆打扮。
却是等了许久也没个人影，直到正午，有人来报说：“到了到了！到梁河镇了！不过大少爷说，自己身上腌臜，先去客栈沐浴一番……”叶老夫人又是心急又是心疼，道：“只要他肯回来，谁敢嫌他呢？”
曹良瑟耳朵一直嗡嗡作响，听话也听不完整，问道：“是哪家客栈，劳烦带路，我现在过去。”那下人看了看叶老夫人，见她点头应允，忙叫着人抬着轿子领曹良瑟去了。
到了客栈前，叶三从里来接轿，又亲自带路上了二楼的房间。叶三站在门外，冲里面指了指，曹良瑟会意，轻轻推开门进去。
屋内因着洗澡水有些雾气，且浴桶在屏风后，更看不真切。曹良瑟小心调整着呼吸，生怕这是一场梦，让她突然醒来，陷入每一个孤寂的黑夜里。
听得外面动静，叶禄生以为是叶三，便道：“叶叔，水已经够了，不用再添。”