为政上一改明帝苛察，事从宽厚，放宽刑律，废除苛法五十余条。
经济上，颁布胎养令，给每位怀孕的女性赐谷“三斛”，以鼓励人口生育；
同时轻徭薄赋，奖励农桑；
推行盐铁官营与平准均输，加强中央集权的经济基础；
军事上，发兵营救围困西域的三百将士，留下了“十三将士归玉门”的佳话；
并两次派兵增援班超。
外交上，狮子传入中国，刘炟选宫人驯狮，成为了中国首批非遗“舞狮”的起源。
章和二年（88年）四月九日，去世，享年三十三岁，谥号孝章皇帝，庙号肃宗，葬于敬陵（今hEN省LY市）。
刘炟在位期间，社会安定，百姓安乐，生产发展，与明帝统治时期并称为“明章之治”。
然而刘炟宠爱章德窦皇后，宽恕外戚，致使死后窦氏专权。
刘炟也是一位书法家，草书非常有名，史称为“章草”。且崇尚儒术，曾令诸儒于讨论《五经》异同作《白虎通义》，又诏曹褒定《汉礼》一百五十篇。
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我那迷人又短命的老祖宗：？？？到底有几个窦太后？
彘儿快到碗里来：汉朝有两三个吧，着名的就是这位和文帝老婆
大汉孝武陛下：就是刘彻初期压制他的那位。
晚宁睡不着吖（管）：这就是世家啊
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