后来厌恶了，回乡置办七、八十亩地，开了个酒坊，打算从此在家过小日子。
这次陈天魁部犯境，听闻警讯他一面派伙计送走家人，一面募集了二十几个人来民团参战。
蒋家大少爷蒋亭一听这人的履历，立刻想让位请他领军。蒋二和谢绝只答应做个参谋。
结果他提议前出到蒋家桥附近设伏，先把土匪前锋揍了一顿，然后绕到队伍侧后，仗着对地形道路熟悉又抓了一把。
寿星气得把空无一人的蒋家桥十几栋房屋全烧了，这边士气却很高。
江亭带着队伍回到蒋集，这时候他三弟蒋船已经把壕沟、工事挖好，大家藏在里面等着和寿星决一死战。
寿星吃过亏，开始觉得这个蒋集不简单，登高观察仔细打量，发现它是由二十几块聚居区组成，每块之间都是窄窄的街道。
周围四个小山包，蒋集就在它们之间的十字路口上。那些民团把小山搞得都如堡垒一般，挖的壕沟纵横交错。
这让寿星倒吸口冷气，觉得小镇里有高人呐！“先围起来，咱不急。等我想清楚了再说！”他下令。
不过其实大部分队伍驻在余桥，只有些前哨放到了腰庄、南面三里店和北边的吴园，依旧祸害四邻，但是瞧着这乌龟壳子不敢下嘴。
蒋亭一看乐了，依着蒋二和的建议在镇里招募乡勇保境队并进行训练。
他寻思着土匪是流动的，看到打不动就没耐心干耗，时间长了自然会退去。可没料想寿星是个有耐心的，周围又不乏可以找乐子的村镇。
他的人少数到处流窜、抓丁入伙、打家劫舍，另一部分隔一、两天就骚扰下蒋集，让民团时刻缩成一团不敢松懈，他这里就一直这么耗着。
陈天魁打进联塘一看，那是个粜米的中转站，有二十几个大粮囤。有了粮食还走哪里区？
守着它招兵更容易，因此陈天魁也不着急迅速北进。
当三区都动员起来，苏二毛的护矿一队匆匆赶到徐集增援后，却发现敌人主力还在蒋集、联塘没动，并未如老百姓传言那样已经“直奔徐集而来”。
“这帮混小子咋不走了？他们在想什么？”苏二毛颇为迷惑。