李彦仙在战略层面确实有欠缺，但是战术层面的各种操作，他绝对属于名将队列中的。
他当即就认识到，可能是契丹人的险境。
所以他没有对那些牛羊产生任何想法，也严禁全军擅自行动。
到了五月初三这一天，宋军距离北庭城仅有四百里。
这个时候契丹人终于忍不住了，统兵而来的是耶律大石麾下大将额儿布思，此人作战极其骁勇。
他统帅三千契丹骑兵，另外有五千突厥骑兵，还有五千回鹘骑兵，总兵力在一万三。
额儿布思对宋军悍然发动进攻。
宋军也无所畏惧，展开队形，与辽军在草原上展开正面作战。
长达大半个月的行军，使得宋军还是很疲惫的，战斗力受到影响。
双方打了半天，一时间也难分胜负。
额儿布思傍晚的时候退兵，李彦仙并未追击。
别看双方一出手都跟地动山摇海枯石烂似的，其实双方都有顾虑，双方都担忧对方有伏兵。
所以打的快，退的也快，退了之后都没有相互追赶。
第二天，额儿布思又来了。
双方又打了一场，依然没有胜负。
辽军总伤亡千余人，宋军也接近千人。
直到第三天，宋军距离北庭城仅有两百里不到，辽军没有再追上来。
五月初六傍晚，李彦仙部回到北庭城。
这一次出兵算是无功而返。