君子见高斌实在听不进去，低叹一声，转身走了。
见状高斌忙追出门去：“站住！”看君子停住身形又道：“有件事告诉你，你或许不知。”
君子疑惑：“何事！”
高斌语气低沉：“在去年那场水灾中饿死的三万余口之众中，有李忠的九十岁老母，六十岁老妻，四十岁的长子，二十岁的孙女，和十一岁的重孙，整整五代五口啊…”说着已是挥泪哽咽。
君子也是心中一痛：“此事我已知晓，而且我的两个朋友现在正在祭扫李家坟营。”说的青鸢白莹。
……
两日后，三封书信一同送进了高斌书房。
颤着手拆开，一封内道：“二十八颗人头为何迟迟不落？高大人如何向朝廷自圆其说？”
惨白着脸打开第二封：“你这是在玩火！”看完脸色又白了几分。
第三封：“高大人，别在用自己的脑袋来打赌了。”
高斌跌倒椅上，神情恍惚。玩火也好，打赌也罢，那清河县令确实为百姓办了好事的，咱们身为朝廷重臣，不能不念其功啊！可今天你们都是怎么了？开口就是一个杀字，而且片刻不饶啊…
脑海又回想起君子所说。假借阴兵之名抢借皇粮之人，纵然死上一千回一万回也不为过，此风若涨国无宁日…
高斌一叹，悲哀道：“君子啊君子，你若为官天下百官必将人人自危啊…”
耳边忽响起君子声音：“不自危者何以为官？你高大人连这也不懂吗？”
高斌忙四扫寻找，却是无人。不由痛苦苦笑起来…
……
菜市场，四鼓四啰四号角同响也遮不住百姓替李忠痛哭求饶声。
四下人影幢幢，兵卒行行，高台石阶早已撑好案桌，高大人神情恍惚悲哀坐靠在椅上，不时抬头望天哀叹，仿佛在期盼着什么。
鼓啰忽停，为首士卒高声唱道：“时辰已到，将犯官二十七人押往河边邢台，已死犯官方轩良抬尸受刑。”
鼓啰由慢至急，周遭百姓不断哀求，希望能借此放过李忠。
高斌望着人群哭喊更是神情悲戚精神恍惚。
那为首士卒见犯官全部跪俯在刀斧手身前已然准备就绪，高斌却是低着头似乎没有察觉，不由小声提醒道：“高大人，行刑时候已到。”