孙知良小心翼翼地觑了觑皇帝的表情，再接再厉道：“陛下，老奴在您身边服侍了一辈子了，老奴是个什么样的德行，陛下还不清楚吗，这件事，老奴真是冤枉啊。”
皇帝的目光在他脸上停了停，又在他帽子边露出的鬓角上转了一圈，终于软了几分，轻轻叹了口气：“不是你？”
孙知良又叩头下去：“不是老奴。”
皇帝正要说话，殿门处忽然进来一个内侍，缩着脖子禀道：“长清真人求见。”
皇帝急忙站起来，向外迎了两步：“快请，快请。”
长清子今日换了一件青袍，麻布缝制，自他入宫后，皇帝令宫廷绣娘为他裁制了不少名贵丝绸做成的道袍，然而长清子却从来不穿，每日只着自己从宫外带来的陈旧袍子，却因此而显得愈发气质高华，似乎随时都能凭风而去。
“道长清晨求见，可是有什么要事？”
长清子看了皇帝一眼，皱了一下眉：“陛下又发脾气了。”
皇帝伸出手指，在眉心用力揉了揉：“一时间没能压住，发了两句火，不碍事吧。”
长清子凝神在皇帝脸上看了看：“不可再犯。”
皇帝急忙点头：“朕记下了。”
长清子“嗯”了一声，一甩拂尘：“贫道只是来告知陛下，今日将有祥瑞降临长安，请陛下做好准备。”
皇帝一瞬间激动起来：“祥瑞？需要朕设坛相迎吗？”
长清子摇了摇头：“陛下以寻常心接下，再去太庙祭祖一次便好。”
皇帝顾不上再管孙知良，急切地追问：“那祥瑞是什么？几时到长安？”
“待那祥瑞到了，陛下自然就知道了，”长清子说着，向皇帝鞠躬：“待那祥瑞入宫了，还请陛下请派人至三清殿知会贫道一声，贫道也好为祥瑞做场法事，感谢天神显灵。”
皇帝立刻便点头应了下来。长清子看着地上跪着的孙知良，轻轻叹了口气：“陛下今日不要再动气了，免得冲撞了祥瑞。”
皇帝立刻在自己心口顺了一下，亲自将长清子送出殿：“不知那祥瑞多久会到？”
长清子掐指算了算，道“唔……那祥瑞落于西南，为出征之将所得，至多今日午时四刻便会入宫廷，陛下朝会后请速速沐浴更衣，至三清殿来。”
皇帝想了想，忽然一挥手：“孙知良，吩咐下去，朕另有要事，今日朝会取消。”
孙知良惊讶地看了皇帝一眼，他已经有一年没有见过皇帝，皇帝在这一年里的变化让他心惊胆战，比如在他入狱时，皇帝还是灰白的头发如今焕发了生机一般，竟然变回了漆黑的颜色，比如他的情绪变得更加暴躁易怒，发怒时双目赤红唇色惨白，绝对不是一个正常的健康人所能表露的状态。
再比如，自从他登基的三十年来，这是第一次因为旁的事情，取消了雷打不动的晨朝。