夜白衣说道：“老伯虽说年迈，但却是精神矍铄。不说其它，试问这天下有多少人还有这份冬夜里在外与人把酒言欢的雅致和气概？”
老人自嘲般的笑了一声，缓缓说着：“人老了，也不知怎么的就对很多事情多愁善感起来，见到片叶子落了便在合计着自己哪天该走了，整天跟着老天爷在那伤春悲秋的，怎么比起年轻时倒还矫情许多，是老夫越活越回去了不成？可反观这世道，追名逐利之风盛行，哪有几个真真正正去思量民生，思量人道的书生在世？”
夜白衣没有说话，老人继续说：“这世上人少了三分娇作，也去了八分风骨。人生当如双圣风长庚，道魁张亦人那般，才是大逍遥，大脊梁。”
老人说着又倒上一碗酒一饮而尽，目光逐渐涣散：“这人一老，家里孩子都生怕老夫累着，就连那炉灶镰刀我都碰不得半分，也说不清楚是福气还是不幸。老夫闲来无事，总能想到些自己的死法，你说这人死便死了，生前不计生后名，死后何为生者生。那一夫当关战死沙场，或是那高居庙堂为国直谏而死的，怎么听着都好过那奸佞小人阿谀奉承苟活安乐之名。你说老夫死后九泉之下可见得到自己名声？”
老人的话声音极轻，仿佛在这寒风里随时会被吹飘到天边，却带有一丝不甘心的固执，能让夜白衣清清楚楚感受到这花甲老人背后磅礴的野心。夜白衣静静看着老人，说道：“老伯并不像是山里人。”
老人一笑：“老夫一直都是山里人，只是一生都未入山。”
夜白衣没有听懂这番话。老人剧烈地咳了几声，缓过气来继续说道：“老夫十多年前受振威将军刘琛知遇之恩从军行政，战事平定后便辞官返乡，做了乡里一个亭长。当时正值王朝更替，朝野动荡，肃西匪盗横行，老夫便带着邻里来到此地，造屋开田，这些年与世隔绝自给自足，倒还享了几年儿孙福。本想着就如此让山里几户人家安安生生，待盛事太平了再论后话，没想天不遂人愿，这几年的清净日子换来的还是朝堂上的一滩浑水。”
说完老人抬起眼皮盯了一眼夜白衣说道：“李公子实话实说晋王殿下还有多少时日？”
夜白衣神色掠过一丝惊讶，显然没料到老人这突如其来的自报家门，更没料到老人会知道这晋王刘晖的身份。但夜白衣转念一想刘琛既是那晋王的父亲，想必赵古亭在其麾下谋事自然认识晋王，于是平复了心情，说道：“不出意外还有半年。”
老人叹了口气，说道：“晋王是大才，却是天公不作美。老夫这辈子前三十年都在一心埋读古今圣贤，求大道太平，浑浑噩噩到了四十岁这才略有小成，本想一展宏图造福一方，却不料正赶上战国势力割据混战，只得眼睁睁看着王土四分五裂空有抱负不得施展，说到最后还是成了个乌龟缩到这山里苟且偷生。而眼下就连这几户人家的安生都没法保证，真是有愧当年年少意气，可笑至极。”
老人嘴上说个不停，酒碗轮换不歇，一口一口喂进嘴里似是想吞下天大的委屈。天上落着小雪，四下寂静无声。一老一少对坐山间，一坐便是半个时辰过去。
老人挪了挪身子，伸手揉了揉眼睛，接着说道：“说起来老夫与你素昧平生，也不觉得一顿粗食能换得公子一个人情。只想看看能不能厚着老脸，要公子替我私谋一事。”
“老伯请讲。”
“若是这村子不幸真的大难临头难以保全，老夫也不苛求公子护得所有人性命，只望公子能救下春生，替赵家留一根香火。”