空山新雨后，露水从古色古香的琉璃屋檐下一点一滴地滑落。过往幕幕，剪不断，理还乱……
袁氏趁着明浩不在宫中的时候，只身来到半山寓所和寰太后密谈。两人面对面坐在同一张桌前，这一幕，就好像是十多年前，她们年轻时的那一场生死谈判。
“怎么，你怕了？”袁氏眼中寒气森森，直逼寰太后。
“您想找老生谈什么？”
“谈什么？”她一脸嫌弃地笑道：“你心里没点儿数么？”
“老生会尽快退位，让您来做这太后！”寰太后早知会有今日，遂毫不掩饰地亮出了底牌：“至于明耀殿下，老生也会在退位前说服陛下赐予一等公爵头衔，您满意了吗？”
“这些东西，在二十年前本就该属于我们母子！”袁氏愤然拍案道：“当年，要不是你和乾家二少用了这么卑鄙龌龊的手段制得咱们娘儿俩束手无策，至于这二十年来，让你们这些艰险小人如此得逞吗？——天理何在呀！”
“除此以外，老生什么也给不了了。”寰太后带着破罐子破摔的语气道：“明浩已经做了龙氏当家人十来年，这是个不争的事实！如果您还有其他非分之想，我们也只好奉陪到底！”
“哟，现在说话还挺硬气呀？”袁氏目空一切，斜眼瞪着对方：“你不记得了么？二十多年前，即使是在跟我谈判，你也都不敢抬头看我一眼！”
寰太后淡然一笑：“今非昔比嘛！”
“呵？”袁氏反而被整得一口闷气在胸中打转：“你还蹬鼻子上脸了？”
“老生最后说一遍，我是无论如何都要留在明浩身边的！”寰太后不急不缓地喝了口茶，将目光移向窗外：“老生可以做回尚宫，也可以继续当牛做马，但绝不会离开这里！”
“我也告诉你，我不会让你有好日子过的！”袁氏恼羞成怒，猛然起身：“你给我等着，日子长得很咱们走着瞧！”
她一掌打翻太后手中茶杯，将桌上的一切砸个稀烂——
在外殿伺候的宫人们突然听到内殿噼里啪啦似有打砸声，都纷纷赶到内殿门口，但却谁都不敢冒然探问。
没一会儿，发泄完毕的袁氏气冲冲地离开了，宫人们才一拥而入围绕在惊魂未定的寰太后身边。
“太后，您没事儿吧？”眼见屋里被折腾得一片狼藉，一掌事宫女关切地问。
寰太后双手紧紧捂着心脏，脸色绷得很紧：“老生很好……”
“哼——简直太无法无天了！”另一丫鬟忿忿不平道：“等陛下一回来，奴婢马上请他来做主！”
“对！”其他宫人们也纷纷附和为寰太后鸣不平。