“保家卫国，男儿铁骨呵。”他赞叹道，“令尊统领哪一师？”
她原没打算隐瞒，随口道：“靖远军。”
“靖远……新军？令尊是江元帅？”苏凛肃然起敬，拱手笑道，“姑娘原来是名将之女，失礼失礼。”
江雪尧秀眉一挑，佯怒道：“什么名将之女，我就是我，与他人有甚么干系。”
“是是是，江姑娘恕罪。”他忍笑道。
“也不许尊称姑娘！”
苏凛忍了许久，好容易把嘴边的“公子”二字吞下，正色道：“如此说来，江天何便是你哥哥罢？”江雪尧好奇道：“哥哥声名未显，你如何知道他？”
“他的战枪泉婴乃镇国宝器，我身为铸剑师，自然知道。”
“铸剑师？”她蹙眉道，“你放着剑不铸，怎的研究起兵枪来？”
苏凛笑道：“各派铸剑不同，我家不只铸剑，刀枪、匕首，乃至金玉首饰都有涉及，研究兵枪亦是常理。”
她转目沉思片刻，刚要开口再问，却听帘外驾车的林决道：“到了，下车罢。”
几人下车，只见眼前伫立着一间大宅，牌匾上书“草泽堂”三字，宅门半掩，隐隐透出灯火和孩童嬉笑声。林决点了灯笼提在手中，推门道：“请进。”
叶晞三人随林决进门，只见外院几间房皆住了人，看屋外用具，却不是药师、病人，倒像寻常人家。一个八九岁的小女孩正在阶前玩耍，见他们进来，眼睛一亮，欢声跑到林决身前：“药师哥哥，你回来了！”
林决点点头，微笑道：“你阿娘的病好些了么？”
“吃了哥哥给的药，已经不咳嗽啦。”小女孩笑着，回首往院内叫道，“药师哥哥回来了！”
经她这一喊，便有好几个孩子腾地从屋内出来，一面笑一面将林决团团围住，嘴里不停叫着“药师哥哥”。林决一一应过，笑道：“快回屋罢，天晚该休息了。”
小孩们只依依不舍地围在他身旁，簇拥着几人朝内院走去。听见此处动静，一名五十多岁的男子自内院小跑而出，叫道：“少爷！”
林决微笑道：“李伯，车马停在门外，劳你引至后院了。”
李伯应下，自去解车套马。林决将小孩们劝回，方有机会对叶晞二人道：“家业荒废，见笑了。”一面说，一面引着三人走至内院。
内院只两间卧房点了灯，是以庭院光线不甚明亮。院中有一棵大树，在夜色中显出朦胧参差的影廓，叶晞盯着树认了片刻，才知是棠梨。
那树下似有阴阴的一团黑影，不知是何物。待林决领着几人走近，那团影子忽然扑上前来，嘴里发着哧哧的声响，将叶晞吓得一退，险些叫出声来。
林决提灯照明，她才发现那是一名男子，四五十岁模样，头发散乱，胡须也留得很长，身上衣衫布满尘灰，似从荒野走出一般。他扑到林决身前，一把抓住他衣衫，口里含糊不清地念着什么，叶晞听了两遍，才听清他说的是“阿棠”。