当时的新江官员都认为，这是新来的省委书记对新江官场整肃的开始。
新江省要官清月明了。
事后看，这批官员都觉得自己太天真了，高兴的太早了.......
猜到了开头，没猜到结尾。
在全省召开的各种会议上，张森林对官场潜规则痛心疾首！他曾经怒批潜规则说，“现在我省有不少的领导干部，他们就是典型的两面人，在台上人前是正人君子，满口主义，在台下人后却尽干些见不得人的事见不得人的事，都是生意！此种现象不除，百姓是会戳我们脊梁骨的.......”
除了在大会上大谈反腐倡廉，刚到新江之初，张森林对民意也十分看重，表现的十分亲民。
他把每个月最后一天的下午定为“省委书记接访日”，接访日里，张森林一改平时西装革履的形象，只穿一件普通的衬衣，同建议的代表及网友面对面亲切交流，看上去和蔼可亲，平易近人。
通过电视和数家门户网站直播，全省都认为来了个亲民书记。
他在回答现场网友提出的如何避免官员提拔中的潜规则时说：
“现在官场上有一种说法，说，年轻化、知识化不如有人说话；德才兼备不如打点、准备，不可否认，现在我们新江官场上确实存在着这些不正常现象，我们新一届省委、省政府将通过文化测评，群众测评，组织考核，而对面考核等步骤，杜绝干部选拔的潜规则。”
现场的网友和受邀的群众都情不自禁的为这位新来的省委书记讲话鼓掌！
翌日，各大媒体纷纷发表评论文章，盛赞张森林敢想敢干，敢于触碰官员干部选拔任用中的潜规则的勇气和决心。
当时的一些时政评论员说，张森林到新江省的前三个月，民意对他的看法都是很正面的，在当时就任的那届省委书记里，他的评价最高。m.
但是几个月后，一些民众和官员渐渐的有些失望了。
他们发现，这位新来的省委书记喜欢提口号，不务实，没有什么切实可行的施政理念，在经过初期的三板斧后，一些官员看破了张森林的心思：平稳过渡，四平八稳的熬到退休......
张森林的心态影响了下面的大批官员：班长都不想干活，下面的人就更天天的混日子了。
不作为的张森林越来越注重仪式感。
新江省的媒体都知道的一个潜规则：818小说
《新江新闻联播》里，头三条新闻必须是他的，《新江日报》在同时报道他和省长的新闻时，报道他的篇幅以及图片都必须比省长要大，报道他的新闻必须走三栏，省长的报道只能走二栏。