“我在蓝河上学，毕业后就留在了这里。”申一甲没敢说自己的家在乡下。
“我的家在乡下。”桐妹深情地说，“江南鱼米之乡，一个非常美丽的地方。”
“我从来没去过江南。”申一甲说。
“那个地方叫桐乡，田野里有很多梧桐树。”桐妹说，“家乡人都以我为骄傲。”
“因为你的美丽？”申一甲问。
“因为我的爱人。”桐妹脸色绯红。
“他是……”申一甲的心跳又开始加速了。
桐妹忽然站起来：“对不起，我什么都可以告诉你，就是不能告诉你我的身份。”
“啊……首长，我不是那个意思。”申一甲也站起来。
桐妹的肩膀与申一甲靠在一起，并排向前走着，似乎是要挽回刚才的尴尬。桐妹忽然抓住了申一甲的胳膊，用力地摇着，显然是怕刚才的举动引起他的不快。
“我在家乡有一个像你这样的男朋友。”桐妹的脸上黯然失色，“他一直到现在还没有结婚。”
申一甲的耳朵嗡嗡做响，只能看见桐妹的嘴在动，却没有听到她说了些什么。
他再抬起头时，看见桐妹的脸上，有两行泪水滚了下来。
申一甲此时有一种冲动，想把桐妹抱在怀里，安抚她那颗似乎受过伤的心。
桐妹忽然抓住他的胳膊：“我们沿着这条小道一直朝前走。”
他很不情愿，但他无法拒绝她，无论从哪一种身份考虑，他都没有理由拒绝她。
两个人胳膊挨着胳膊，桐妹间或者抬起手来，抓住他的胳膊，然后又很快放下来，前面是一条幽深的看不到尽头的小路。
他们刚走出几十米远的距离，桐妹突然停住脚步，猛地回头。
桐妹的动作把申一甲吓了一跳，也紧跟着桐妹把头转了回来。
远远的，左后方有两个人，右后方有两个人，都在远处跟着他们。
申一甲回头的时候，后面的人没有躲藏，只是停止了前进，在远处静静地看着他们。这正是申一甲所意料之中的事情，桐妹无论走到哪里，都被特殊保护起来，无时无刻不被人关照着。桐妹虽然幸福、高贵、满足，却寂寞、无奈，没有自由。
“我们还是回筏子上吧。”桐妹松开了申一甲的胳膊，表情有些落寞。