京州城里人心惶惶，朝中纷纷揣测圣意，打听到的消息也相差无几——天授帝震怒不已，要对沈予从严处理，以儆效尤。
又过了一日，应元宫里传下两道旨意：
第一道是对明氏一案的处置结果——明璋犯上作乱，意图谋反，即日凌迟处死，诛连九族。
这一道旨意一下，就连死去的明璎也没能逃脱罪责。虽然赫连齐已先一步写下休书，但他没能保住一双幼子幼女。因为明璋的九族至亲之中，也包涵了胞妹及外甥。
虽然赫连氏不是明璋的九族，也没有遭到诛连，可经此一事，赫连氏在朝中的地位更加衰败。天授帝旨意下达的当日，赫连齐在早朝之上当众请辞，对内也辞去了族长一职。
百年簪缨世家赫连一族，正式走向没落，成为九州的一段萧条历史。
无人知晓赫连齐去了何处，在相继失去妻子儿女、官职族务之后，他趁夜离开了京州城。
窝囊的男人虽有所不同，窝囊的经历也千奇百怪，但窝囊的法子总是相同的——逃避事实。
除去处置明氏的那一道旨意，天授帝还下了另外一道——“威远侯沈予忤逆犯上，抗旨不遵，涉嫌谋害皇裔，着剥去爵位，午门斩首，择日行刑。”
第一道旨意上明氏的罪行长篇累牍，而这一道只寥寥数语，便定下了沈予的生死。
亦是旨意下达的当日，赫连齐上表辞官的同时，沈予被押入京畿大牢，就连刑讯的步骤都省去了，直接给他烙印上死囚的名号。
所幸，京畿禁卫军统领与沈予有些交情，倒也并未为难于他，还在职务之内行了些方便——一日三顿牢饭能够下咽，牢房也是独门独间，隔绝一隅，尚算整洁。
这边厢沈予死到临头，那边厢天授帝依然无法释怀，唯独有孕在身的淡妃娘娘敢近身侍驾。
恰逢朝中出了这几桩大事，皇后与淡心又是有孕在身，天授帝便索性绝迹后宫，只偶尔招淡心一道用膳。
上百道菜式呈流水式地摆了一桌子，天授帝耐着性子一一试吃，又逼着淡心进食。
说来也很奇怪，旁的女子有孕在身，除却腰身臃肿之外，脸盘也会逐渐发福。可淡心依旧是巴掌大的瓜子脸，与往常无甚变化，只有那微微隆起的小腹证明她已怀有三月身孕。
越是如此，天授帝越发怜惜淡心，唯恐她每日食欲不振，便吩咐御膳房变着法子烹饪美食。
可这一日，淡心的食欲尤为不振，一副心事重重的模样。天授帝原本也是情绪低落，但还是耐着性子问道：“不舒服？可要传御医瞧瞧？”
淡心咬了咬唇，盈盈抬眸问道：“圣上，您今日是不是下旨……”
“啪嗒”一声，淡心话还没说完，天授帝已放下筷子，薄斥道：“此事不是你该置喙，后妃不能妄议朝政。”
“臣妾不是妄议朝政。”淡心连忙解释：“我与小侯爷相识多年，算起来足有十年不止……如今他遭人陷害，我总不能见死不救。”
“你要替他说话？你知道他犯了什么罪？”天授帝凤眸微眯，隐有龙颜大怒之兆。
“我知道，可他也是被陷害的。”淡心忽而有些哽咽，情绪也变得激动起来：“您在怪他杀了子涵是不是？”