一只温软的手，覆在他垂在身侧的手上。
他僵硬地侧过头去，看见哭肿了眼睛、一脸担忧的妻子。
回握住她的手，宽大的袖子遮住交缠的十指。
幸得身边还有她……
幸得外祖母走的时候，她也在。
这对外祖母来说，也算是一种安慰吧？
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这个除夕注定无法喜庆。陆家上下弥漫着哀色。
初一到初五，每日外命妇进宫哭丧，天冷地凉，赵嬷嬷忧心不已，给明筝穿了最厚实的夹棉裙子，还要她绑上老太太常用的皮毛护膝。明筝不愿意。
她怕这样就不够心诚。
宫中治丧，陆筠一直跟在皇帝身边，明筝没什么机会见到他，也没机会宽慰他几句。
空荡荡的大殿内，高僧刚唱完往生咒，穿着袈裟的僧侣们鱼贯朝外走。
皇帝行辇停在殿正中，陆筠垂头跨出门槛，听见皇帝低沉的语声，“修竹。”
陆筠抿唇，上前见礼，“微臣……”
“修竹，”皇帝打断他，挥手命落辇，屏退左右，“你陪朕走走。”
陆筠垂着眼，脸上亦没什么表情，只恭谨地道：“是。”
两人一前一后踱着步子，内侍宫人远远缀在十步开外。冰雪未消，走在道上寒风直朝袖筒里灌。
皇帝走在前，指着远处一片梅园道：“宫里的腊梅都开了，往年母后有兴致，还常来园子里走走。这两年不良于行，才不出宫了。”
陆筠点头说“是”，旁的再多一个字都没有。
皇帝有些伤感，露出一抹苦笑来，“朕小时候随皇姐来折梅花，路太滑，皇姐摔了一跤，朕去拉扯她，也跟着滑倒了，手背刮到梅枝，你瞧，这疤还在呢……”他伸出手去，垂眼却看到陆筠的手掌。他知道陆筠掌心有道疤，比他的这道深得多。
这人在西北征战了十年，受过无数的伤，几番走过鬼门关。
七年前阳谷关大捷，陆筠却重伤不愈，底下人报奏上来，他担忧得没合眼。