经过一个冬天，老北庄的羊群多了六十一只羊羔，所以，现今羊群的数目已经过百。故李满囤觉得今年除了祭祀和家吃外依旧不卖羊，成年母羊全部留着做种，生小羊。这样等到了明冬，他就能有个两百头羊的大羊群了。到时，他再慢慢卖成羊。
二月二十，早起李满囤去祠堂，瞧见李贵雨、李贵祥以及李贵富身边围了一群族人，便也走了过去。
人群中，今儿不上学的李贵雨正在回答族人们的好奇：“城里私塾老师讲《四书》。”
“我进学晚，才在学《大学》。”
“城里的孩子，八岁就读《大学》。似我这么大的，基本《四书》都念完了，现都开笔学做文章了。”
先前，李贵雨在村里学堂认字的时候，觉得自己学得还不错，不拘是《千字文》，还是《百家姓》他都是一学就会，就连近四千字的《增广贤文》，他都背得滚瓜烂熟，被老师赞为“神童”。
但自正月十八进了私塾后，李贵雨方知道城里同龄的孩子已将五万四千字的《四书》都背完了——他先前引以为傲的《增广贤文》，字数只是个人家背诵的一个零头不说，且还不是举业的主课。
此外，这些孩子还学了好几年的《五经》，其中成绩突出的，甚至已经确定了将来主修的经义。
李贵雨不知道四年后，他十六岁时，能否把《四书》背全？能否有资格开笔试做文章？
不管怎样，李贵雨想，这几年他都要好好学。子都说了“吾十有五而志于学”，他才十二岁，比子读书还早三年呢！
隔着人，李满囤看着半月未见的侄子李贵雨，只见他眉间褪去了订婚时的青涩，平添一份沉稳。
这城里学堂，李满囤想：确实会教导人。
极自然的，李满囤想起自己少年时作的科举梦，不觉惋惜：他现倒是有钱念书了，但年纪也大了。他科举的理想，便就只能靠他的儿子来实现了。
李贵林的儿子李兴和今年刚六岁，其时也在旁边，听了李贵雨的话不服辩道：“贵雨叔，《大学》我也会背的！”
“你也会？”李贵雨不大相信，毕竟李兴和今年才刚进村里学堂认字。
“真的，我爹教我背的。我还会背《论语》呢。”
“不过《论语》，我才会背一半。”
“不信，我背给你听！”
“大学之道，在明明德……”