路开了一半，庄严忽然说：“世林，我那会儿当兵的时候，我的老班长跟我说过一段话，至今我还记得，我想今天就送给你，希望对你有所帮助。”
牛世林好奇道：“连长，你老班长跟你说啥了？”
庄严说：“你连长我当年当兵的时候可不是什么好兵，带过我的班长都为我操碎了心，后来我当班长了，老班长就跟我说，其实当班长的人有三条路。”
“一条呢，是别人怎么干自己怎么干。这样的好处是出错几率低，走得稳当，也不会得罪领导。其实在大部分班长还真就这样，反正连长表扬谁多，就学着谁的样子画葫芦。这条路不费脑子，但是也不会出彩。当个几年兵，但求无过，也不求有功，拿着退伍费回家，也算是为国家奉献了几年的青春，不丢人。”
“第二条呢？”牛世林问。
庄严笑道：“第二条啊，那就是领导让你怎么干，你就怎么干。这条路啊，走得圆滑，说难听的，很多领导还挺喜欢这样的班长。这条路同样不费脑子，而且还能讨好领导。这条路容易出成绩，容易获得领导的青睐，走得宽敞。如果运气好，混个提干指标，又或者转个士官，待完三期回去国家分配，进个事业单位，一辈子老婆孩子热炕头，安安稳稳也不错。”
牛世林说：“第三条呢？”
庄严轻轻地呼了口气，说：“第三条路，那就是应该怎么干，你就怎么干。不看领导脸色，按照纪律办事，不逢迎，不阿谀，凭良心带兵，凭本事提干。这条路是荆棘小路，是羊肠小道，不好走，走得也许比别人艰辛，但是走得硬气，走得心里坦荡。”
牛世林想起之前自己给庄严送礼的事，感觉这话是在说自己，脸一下子红了。
庄严目光扫过，说：“你也别觉得害臊，我当兵那儿会，还自以为自己很圆滑，第一天看到排长就给他上烟，结果被骂的狗血淋头，还被罚跑了几圈操场。”
牛世林笑了。
“连长，你现在是真看不出当年是个屌兵啊。”
“屌兵有问题吗？”庄严说：“屌兵不是孬兵的代称，屌兵只是身上的优点和缺点一样明显而已。只要带好了，屌兵就是很厉害的兵。”
牛世林忽然又问：“连长，那你最后选了哪条路走？”
庄严说：“我想我是第三条。”
牛世林说：“但是连长你走得还不错。”
庄严说：“是啊，我运气还好，遇到的都是好人。”
想了想又道：“部队是个熔炉，但是也总有铁渣子，你像宋副连长就是。其实别说你——”