幸运的是，今日宴中宾客虽多，作为主人的皇族，却只来了三位，分别是寿星太后娘娘，并帝后二人。
这倒非是诸嫔妃没那个资格给太后娘娘贺寿，而是她们与三位公主皆另设筵席，于偏殿就座，两下里也不过隔了一道宫门罢了。
一见这安排，红药立时便知，这定是太后娘娘之意。
她老人家想是怕了那五花八门的熏香，遂将嫔妃都给调拨开了。
当然，这其中未尝没有别的意思。
红药记得清楚，去岁冬至夜宴那晚，皇后娘娘险遭算计，这才过去没两个月，太后娘娘着紧些，再正常不过。
看着周皇后高高隆起的腹部，红药越发肯定了自己的推断。
诸嫔妃的缺席，并未令太后娘娘的寿宴失色。正相反，整场宫宴进退有度、喜乐适中，委实比红药两辈子见过的宫宴清静了百倍。
唯有一样令人憾然，便是席间饭菜略差了些滋味，不咸不淡、不鲜不甜，自然亦是无功无过，完全比不上徐玠鼓捣出来的那些美食。
所幸红药向来胃口甚佳，倒也没饿着自个儿，还吃得挺饱。
待宴罢，太后娘娘当先起身，帝后二人次之，众臣携家眷随后，一群人便浩浩荡荡离开了广华殿。
接下来要去水音阁听戏，周皇后因孕中多有不便，自是提前告退。
至于建昭帝并一众大臣，亦不过在水音阁略坐了坐，便在天子的率领下，齐齐退席。
据说，陛下要在金光亭搞曲水流觞，还要坐船游玉带河赏桃花，顺带着再去下游猎圃打个兔子什么的。
总之，皆是些男人家喜欢的游乐。
至于女客，除了去后园赏花，便只能老老实实坐着听戏。
红药约莫是其中最老实的一个，扎在凳子上便没挪过窝儿，纵使有相熟的姑娘邀约游园，她也摇头婉拒。
水音阁后园素以风物优美而著称，园中遍植奇花异草，仅是花林便有两处，更有清溪一带、亭台几座、假山幽径无数，比之最大的西苑也没小多少。
仅就红药所知，发生在后园的各种故事或事故，没有十件也有九件。
这么大一座园子，又正逢着如此大宴，若说里头没藏着个把牛鬼蛇神，那是绝不可能的。