有熟悉情况的童生一声叹息：“每年晕一次，可怜，可悲。”
旁人心有戚戚然：“幸好他今年中了，总算盼得云开见月明。”
那童生诧异道：“连试院都没有进，如何能考中？”
“啊，他自己不说中了吗？”
“呵呵，好几年了，其因故被剥了院试资格，考不得试。只有每次公榜的时候来看榜，然后就说自己中了，晕倒……如此而已。”
此言一出，满场皆悚，有悲戚的情绪在心头荡漾，是谓“同病相怜”。
陈三郎在后面听着，感慨更深，他记得看过一本志怪著作，上面有这么一个故事：
说一个读书人才华横溢，无奈时也命也，屡考不中，抑郁至死。但他的魂魄不散，凝聚成形，飘荡到另外一个地方去，奋读书，再次踏入考场。这一次时来运转，连考连中，最后衣锦还乡。当回家时，众人纷纷向他的夫人祝贺，说功名就手，富贵可言。
其夫人见到丈夫，大吃一惊，哭着说道：“君死已久，何复言贵？勿做怪异吓生人！”
这个读书人进入家中，果然就见到堂上摆着自己的棺材，他惆怅一叹，扑地而灭，只剩下一副堂皇衣冠。
读一辈子书，对考试功名执念如斯，至死不散。
现在那名魔怔的老童生情况，也是相差无几。
但国情如此，现实如此，只得一声嗟叹而已，继续看榜。
有人欢喜有人愁，有人笑颜有人忧，人群渐渐消散。
“道远学长，恭喜恭喜，学长考到第六名，名列前茅……”
何维扬见到陈三郎，神态复杂地恭贺说道。
此时陈三郎抬头看见了榜单上自己的名字，顿时感觉身上有某些极为沉重的东西，如枷锁，如厚壳，戈然而碎，哗然掉落，脸上不禁露出笑容：“维扬学弟，你考得如何？”
何维扬摇头苦笑：“明年再考吧。”
陈三郎只能安慰道：“学弟年少，来日定能考中。”