“围魏救赵，抑或关门打狗？”徐阶说话的当儿，张居正却在暗忖，倘若是高拱，会有甚样画策？很可能乘老酋倾巢而出之机，出大同镇主力疾驰板升捣巢；或者集大同、山西两镇重兵于偏头关，关门打狗。可徐阶的意思，则还是惯常的套路，一味取守势，确保重镇不失，余不复顾，待其饱掠而去，自可恢复平静。
“江陵以为如何？”徐阶问。
张居正自知多说无益，遂道：“元翁英断。”
霍冀满意而去，张居正却心情沉重回到朝房，盯着大明全舆图山西一隅，久久没有移开，似乎闻到了血腥气息和百姓无助的惨叫声。
此时，俺答汗所率大军已达大同西南朔州境内的屈湾。
“咔嚓”一声，随着胡刀凛凛寒光一闪，一颗人头滚落在地，“噗”的一声，血柱喷涌而出。另一个鞑子见一老者伏地躲避，勒马上前踩踏，惨叫声中，老者已成肉泥。还有一个少年见无处躲避，正好有一颗高大的枯杨在侧，遂用进全力攀爬，一个鞑子拉紧弓弦，“嗖”地一声，弓弩穿透少年后心，将他钉在树干上，少年惨叫一声，两腿挣扎着瞪了了几下，不再动弹。
此番大军寇腹地，在赵全，有意散播仇恨的种子，以塞和平之途，不停鼓噪着“杀杀杀”；在将士，黄沙弥漫，战马嘶鸣中，几个昼夜的驰骋，却不见大明官军的影子，遂对四散逃命的百姓痛下杀手！
俺答汗也有自己的主张。他意在向新君展示铁血军威，造成强大震慑力，以迫其调整嘉靖朝对北政策，改弦易辙。是以放任将士对手无寸铁的百姓大肆屠戮。在死难者的惨叫声中，俺答汗用马鞭指着前方的一座城池，说：“又望见凤凰城啦！老朋友啦！”
凤凰城即平虏城，北控大漠，据守西口古道，南接雁门紫塞，乃军事要冲。国初在此设老军营；后因此地极冲要而设平虏卫，筑城垣。相传选址修筑时，在北固山顶落下一只美丽的凤凰欲作蓄势待飞之势，人们视为吉祥之兆，故称之为凤凰城。
俺答汗多次掠朔州，对凤凰城颇是熟悉。
“薛禅，不见南军来战，会不会故意诱我深入？”俺答汗见大军一路奔驰，却不见官军迎战，忍不住问赵全。
大同总兵孙吴接驻代州的大同巡抚王继洛令檄，命他谨防俺答回攻大同；山西总兵申维岳驻宁武关，早已得到探报，此番北虏铁骑如蝗虫般扑来，迎战不啻小鸡战饿狐，不敢出而截击。俺答汗大军所过城堡，守军多者千余，少者几百，更不敢出战。
这些情形，赵全虽不能详知，却也通过谍报探得一二，更加之他对国朝军帅的了解，判断出官军不会组织大规模出击，遂信心十足地高声道：“我勇猛坚毅的汗爷！官军在老百姓面前凶神恶煞，在汗爷统率的巴特尔面前，却胆小如鼠，成了缩头乌龟！哈哈哈！”
正说着，只见一队人马突然从一个山坡处冲杀出来，从装着可以看出，率军的是一名游击将军。
国朝驻守边镇的军队谓之边兵，每镇设总兵官总镇正兵；副总兵领三千人作为奇兵；游击将军领三千人往来防御，为游兵；参将分守各路要塞，互相策应，为援兵。向俺答汗冲杀而来的，就是游击将军阎振所率游兵。