安业帝眯着眼审视般静静看了他一会，似是道：“你太年轻，李释戚都惨遭失败，你又有何资本说这样的话？”
穆元礼一愣，他本以为安业帝定会慷慨激昂地为自己披上战袍，让他随李释戚出征，现在安业帝冷冰冰一番话犹如兜头一盆冷水，将他浇得浑身战栗，也猛然间从梦中惊醒。
太子寸功未建，他便也只能袖手旁观。
穆元礼木然站起来，在安业帝严厉的目光中，灰头土脸地告退。
安业帝盯着他背影，喃喃道：“襄阳，我是不是对这孩子太过冷漠了？”
他眼角忽地有些湿润，抬手抹了抹，又道：“回去吧，回去，朕还得去长安看着……”
襄阳长公主正俯身给香炉添香，轻声道：“陛下，你才刚来这，况且你的身子还没好。”
他摆摆手，“朕没事。”
又有内侍禀报：“陛下，虞相公求见。”
那内侍等了许久，也没有等到安业帝接话，一抬头，却见他倚在塌上没好气地瞪着自己，不由吓得魂飞魄散，不知说错了什么，一下子瘫坐在地上。
长公主手中动作一顿，不动声色地给那小宦官使了个眼色，让他赶紧退下。
“让他进来吧。”
安业帝因他打断了自己的冥思而生气，本想拒不见人，考虑到是虞师道，还是让他进来了。
安业帝与臣子谈论的时候，向来不喜旁人在侧，长公主主动告退，走到外面，突然发现一人跪在殿门中央，双手紧握成拳垂在身体两侧，脊背挺得笔直。
“英王？”她上前细细看了他一眼，“你为何在这？陛下不是让你回去吗？”
穆元礼抬起头，忽地又俯首伏在地上，拜道：“是儿臣逾矩，求陛下降罪。”
长公主笑道：“英王又哪里逾矩了？”
她心思玲珑，稍一思考，便明白过来，这孩子一定是为了方才的事担惊受怕，所以默默跪在这，等着被人发现禀报给安业帝。
长公主见过他那个在深宫里不受宠的可怜母亲，不由对他也多了几分同情，但除此之外，也不乏戒备。
这小小亲王，自去年处理了涿州流寇一事被陛下赞赏后，朝中讽刺他的声音便小了许多，甚至还有一些人私底下偷偷去巴结，着实是打了一把漂亮的翻身仗。
此番他主动请缨却又吃了闭门羹，虽说也是少年一时疏漏行事冲动，但他事后不仅毫无怨恨之色，反而一副惭愧难忍的模样。