莫晓本非莫亦清，吕姨娘若是明说要走，莫晓不但不会阻止她，还会好好给她写封休书，再给她些钱物作为投奔亲戚的路费。又或是她攒下自己月钱作为路费要走，莫晓都不会为难她。
但她偷窃府中财物，对于和她相同处境的张姨娘却隐瞒实情，只顾自己偷偷溜走。莫晓便不觉得再有宽容她的必要。
为防吕姨娘作妖，莫晓将她关进西厢边的小屋里，找来冬儿看住屋门。她自己往前门出去。
离莫宅门口十几步远，靠墙倚着一名男子，便是先前“送”她回来的东厂干事之一。
莫晓走近几步，拱拱手：“这位……如何称呼？”
他不再倚墙，站直了面对她拱手还礼：“鄙姓严。”
“严校尉，方才柳氏出来，你们可看见了？有没有人跟着她？”
他点了一下头。
莫晓又道：“在下何时能再见督公。”
“不知。”他摇头。
莫晓也就不问了，回屋继续补眠。
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莫晓这一觉是真的睡熟了。
直到冬儿大声叫她，来回推她，她才醒来。
“爷，爷！吕姨娘跑了！”冬儿满脸焦急与愧疚。
莫晓并不担心，起床披衣，随口问道：“怎会给她跑了的？”
冬儿惭愧地将事情前后说了一遍。
张姨娘听说吕姨娘被锁起来了，便过来打听情况。冬儿就将吕姨娘想要私逃，却被主人发现，因此才锁起来之事说给她听。
两人对话时，吕姨娘听见张姨娘声音，大声说自己小解憋不住了，求冬儿让她去茅房。
冬儿犹豫不决正拿不定主意。张姨娘说由她看着吕姨娘，他才答应了，与张姨娘带着吕姨娘到茅房外，张姨娘陪着她进去。