古玩文物界基本上趋向于明代，或说明代开始风行于市井。
但是，张天元以前却在不经意间获得汉唐时期汉白玉摩羯牌一块，玉牌的历史，应当有新的诠释。
那个时候，张天元刚刚大学毕业，日子过得比较无奈。
虽然无奈，但是他却并未忘记自己收集古玩的爱好。
初秋时日，他在清水塘古玩早市发现湘阴窑牛角罐时，地摊主人一定要连牛角罐中的“牌牌”一道卖。
“挖到牛角罐时，牌牌就在里面。”他很快从张天元手上接过牛角罐，放回地上，说：“不一道买，不卖。”
张天元看中的是牛角罐，觉得那“牌牌”虽然土头土脑，多处有磕碰伤痕，倒确乎有些年岁。
不过，单独买卖，这“牌牌”真还不会有人看上。
非要一道卖出，原因在此。
反正摊主也就要求多给10元钱，算不得苛刻，于是一道买下。
清洗干净“牌牌”，他不禁吃了一惊。
“牌牌”为汉白玉质地，呈上窄下宽状长方形，一面为海涛中的摩羯，龙首鱼身;一面为池塘中的莲荷，叶大花香。
周边有连珠30颗，上方钻有穿孔。
雕刻方式巧妙，为周边挖进式半圆雕，汉白玉则已氧化沁变呈灰黄颜色，磕碰伤痕露出白色。
这可不是一般的什么“牌牌”，全称应为汉白玉摩羯牌，应当是早期佛教信徒佩用的吊牌。
摩羯是印度神话中长鼻利齿，而身子却像鱼的奇异动物，佛学中被认为是河水之精，为万物生命之本。
北魏时期杨衒之作《洛阳伽蓝记》，章节中甚至提到“至辛头大河，河西岸有如来作摩羯大鱼，从河而出”。
此说亦为印度佛学中的经典，说摩羯为如来化身，并非杨衒之杜撰。
因此，古代的印度国在公元前三世纪即已尊奉摩羯，大凡雕塑、绘画，最常见的纹饰便是摩羯。