这两个概念是相对的，对于每个世界里的人来说，他们所生活的世界就是现实世界，另一边就是平行世界。不过这里面存在一个认知的不对等：黄萌所生活的世界里的人并不知道平行世界的存在。
虽然人类经常在科幻电影和小说中对平行世界有所描述，但人们仅仅认为那是一种想象而已，他们压根就不相信这个世界上还有一个与自己的世界平行存在的世界。
不过，平行世界里的人早在50年前就发现了这个秘密。为了研究现实世界，他们拼命发展科技，然后制造除了时光通道。
时光通道是连接两个世界的一条通道，它的门就是镜子。
在平行世界，只要掌握了打开时光通道的技术，任何足够大的镜子都可以作为通道的门打开。可现实世界却不一样，只能利用一些与平行世界连接起来的镜子进入时光通道，这也是大叔为什么会从江元市找到这里来的原因。
20年前，平行世界的人培训了一批研究员。这批研究员总共有两百人，他们被派往现实世界的各个地方，研究现实世界的人类和社会制度。他们研究时间为20年，每五年要交一次研究报告。大叔这次回去，是交最后一次报告，也就是说，他在这边的任务已经完成了。
大叔也把他为什么恨戴马的原因告诉了黄萌：原来，当时大叔在参加平行世界研究员培训的时候，被初出茅庐的戴马骗了。戴马把开门的技术偷走了，所以直到现在，他都无法从对面打开时光通道的门。
黄萌对于这一点感到很疑惑，“开门的技术也会被偷走吗？你当时重新学一遍不就行了？”
大叔解释说：“我们那边的学习方式和你们这边不一样。特别是像开门这种技术，它不是学来的，而是通过一个机器输入人的体内的，而且只有一次输入机会。戴马那个混蛋当时为了检验他的骗术，把这项本该属于我的技术偷走了。”
“哦，难怪你当时说你只会打开这边的门，却打不开从对面来这边的门。”
大叔点了点头。
黄萌在脑海中把平行世界的事情消化了一下，然后又问起了柳茹的事情。
“这个问题其实很简单，”大叔说，“你想，既然同时存在两个世界，那么会不会同时存在两个一模一样的人？”
黄萌想了一会儿，摇摇头说：“不可能，这个世界上怎么可能会同时存在两个一模一样的人？”
“确实存在。你看到的那个柳茹并不是这边的柳茹，只是她的长相和这边的一模一样而已。”
“你是说，我看到的那个，是柳茹的分身？”
“不，她是另一个柳茹，或者说，是另外一个人。”
“照你这么说，平行世界也存在另一个我，这边也存在另一个你了？”
“是的。”
黄萌觉得非常不可思议，他还是有点不敢相信。“怎么会这样？我感觉我的三观被颠覆了！”
“这个世界本来就是这个样子，只是你们这边的人都不知道，也不相信而已。”