麒麟大酒店包房里，烟雾缭绕，谭志浩和他的三个铁哥儿们正和招标办王主任开怀痛饮。酒酣耳热之际，谭志浩给他们使个眼色，三个人借口上卫生间，相继走出了包房。谭志浩不失时机地拉开手包，将用报纸裹着的钱递给了王主任。
“王叔，这是晚辈的一点心意，就算给你的一点喝茶钱。等签了合同，拿上了预付款，我再孝敬王叔。”
王主任半推半就，煞有介事地说：“小子，你怎么也给叔来这一套？我可是你爸亲手栽培的，没有他老人家的提拔，我也不会有今天。”
谭志浩立刻做了一个就此打住的手势：“王叔，那些我清楚，不过嘛……他是他，我是我，车走车路，马走马道，咱俩的事该咋办就咋办！”随即不容分说把钱放进了王主任的提包，又接着说，“王叔，我还想麻烦你件事。这次招标会上来了个擎天公司，老板叫顾罡韬，在市里还有些名气，你这次无论如何不能放过他，他可是小侄不共戴天的仇人！”
姜还是老的辣，特别像王主任这种在机关里混久的人就不言而喻了，他想了想，接着谭志浩的话说：“把他挡在门外是不是？”
谭志浩紧紧握住王叔的手不肯松开：“王叔，你太了解侄儿了！”
王主任胸有成竹：“小侄儿，后面的事你就不用管了。这竞标说白了，就跟考试一样，老师高兴了笔头一挥，五十分能升为八十分，不高兴了，七十分也可以让你不及格。我在这把交椅上也坐不了几年了，趁着还有点权力，为啥不给朋友帮忙呢？你没听人说吗，二十撒欢儿，三十拔尖儿，四十打蔫儿，五十靠边儿，六十交班儿，七十冒烟儿。”
“我王叔身体棒，看着就像四十的。哎，你将来就是退了也没关系，直接到你侄儿这来指导工作。”
两人一阵大笑，交易就这样达成了。
顾罡韬对此当然是一无所知，他更无法知道一只已上了膛的枪正恶狠狠地向他瞄准……
晨曦中，一座座火柴盒状的高层建筑，夹杂着一片年代久远的老式民宅，给人一种极不协调的感觉。挂着小哨的鸽子从屋檐下放飞，变换着姿态在空中飞旋，一会儿便汇成了一片，清脆悦耳的哨音奏响了古城的第一支晨曲。大街小巷渐渐变得嘈杂起来，卖早点的吆喝声、上班的自行车铃声、汽车的鸣笛声混成一片。
快一个月了，公司上上下下都为这次竞标忙碌着，这一天总算来了。一直保持着晨练习惯的顾罡韬天刚亮便起床，他穿上运动装走出家门，径直朝环城公园走去。
这是一块静谧的小世界，刚刚清理过的护城河，在微风中泛起涟漪，灌木丛里散发出一阵阵芳香。
他沿着一条小路向西跑，任由清凉的风贴颊而过，一切都显得那样平和、安详。但他万万也不会想到，就是这个平平常常的早晨，一场灾难从天而降……
当他跑过一个草亭边时，突然从灌木林里窜出四个手持匕首、棍棒的陌生人，横在面前并朝他步步逼近。走在最前面的八字胡发出一阵冷笑：“顾老板，我们恭候多时了。”说罢，照准顾罡韬就是一棍，顾罡韬眼疾手快，飞身一闪，敏捷地抱住一棵碗口粗的树，随之身子腾空跃起，照准八字胡的脑门狠狠地给了一脚。这一脚力量很大，八字胡躲闪不及，“唉哟”一声惨叫，糊里糊涂就滚进了护城河。就在顾罡韬跃起的同时，又有两人恶狠狠地扑来，同时举棍向他打来。顾罡韬纵身一跃，棍子打在树腰上，“咔嚓”一声断成了两截。顾罡韬身子着地时顺手抓起，左右开弓，像旋风一样呼呼作响。为防备身后遭袭，他边打边将身子靠向城墙，他望着眼前几个气急败坏的家伙，已意识到这绝非是一般的格斗，而是一次置他于死地的较量。至于原因，他已无暇思索。这场一对三的格斗由河边打到了亭子上，又从亭子打到了城墙根。寡不敌众，顾罡韬被飞来的一块砖头击中了脑门，身子晃了几下便倒在了地上。被蹬到河里的八字胡裹着一身淤泥爬上岸，抽出匕首直直地刺进他的脊背。刹那间，鲜血浸透了他的衣裳，他还是艰难地站起身来，没走几步，猛然间眼前一黑，可他的意识还很清醒，他看见一个人影朝他扑来，他伸手拉他的腿没拉住，用尽力气怒骂了一句“狗日的”！刚喊完，头顶又挨了一棍，眼前“砰”地炸开无数金星，过后便是一片漆黑……
早早就来到公司的淘气和古浪，还在一遍遍地拨打顾罡韬的手机。
柳茗醒来之后，发现丈夫晨练未归，顿时产生一种不祥的预感。她不知道这是怎么回事，只是隐约地感到不安，神经在寂静之中变得十分紧张。她知道他是一个非常守时的人，这是结婚以来从没有遇过的现象。想到这儿，她急匆匆拨通了公司的电话，古浪说顾总的办公室和昨天下午走时的样子一模一样，没有来过的痕迹。
古浪看着手表，已整整九点，为了应付招标的事，便和淘气开车来到市竞标办公室，由于一切竞标手续全在顾罡韬手里，所以眼睁睁地看着竞标会上一项项程序往下进行而无可奈何。淘气急得捶胸顿足，她已预感到顾罡韬出了什么事，但又老虎吃天无处下爪，只好把有可能联系上顾罡韬的电话和手机一个不漏地拨通。就在这种难耐的气氛下，全公司的员工艰难地等到了中午。这时，大班台上传来一阵急促的电话铃声，淘气一把抓起话筒，从那边传来的是查询的口气。