“他嘛——”提到顾罡韬，柳茗的情绪明显好转，她斟酌着词语说，“他是那种看上去非常男子汉的人，大学毕业，好像读过很多书；他头脑冷静，从不盲目去做一件事，但有时候他也会让你觉得平淡，或者说叫不够风趣；他有时会给人一种居高临下的感觉。那种感觉让你难受，真想大喊大叫！但你又控制不住自己从心里喜欢他。他下海前是银行职员，在朋友圈中口碑不错，所以下海后事业发展得很快。不过有一点我可以肯定，他绝对是一个有责任感的男人。”
柳茗站起来，为妈妈冲了一杯咖啡，柳絮接过杯子，疼爱地在女儿的额头上抚了一把。
“妈妈，顾罡韬这个人呀，想轻易给他下个准确的定义真的很难。他有时是复杂男人中最为复杂的一个，有时又是一群幼稚、好冲动的男人中最典型的一个。和他一起谈话，只要他说出‘好了，这事我已经清楚’，任何探讨争执就该结束了。倒不是你被他征服了，而是他不会再给你机会让你说下去，就算你固执地坚持说下去，他也会直接打断你，口气完全是最后通牒式的。有时，他那种始终如一、洒脱刚毅的性格又会被莫名其妙的同情心所掩盖，从而做出一些匪夷所思的事情。我能看得出他内心世界那种互相排斥的性格。”
“合适的时候，妈妈想见见他。”柳絮说。
“再说吧，我还有很多事没理出头绪呢！”柳茗把话题转开了，“妈妈，我觉得自己这么多年走过的路是令您失望的，似乎总碰到倒霉的事。尤其是离婚后的失落，使我经常否定自己，好像对啥都没兴趣。我也找心理医生进行过咨询，依然摆脱不了这些消极情绪，走不出灰暗的心境。”柳茗说罢，用期盼的目光望着母亲。
“孩子，在六十年代，要是听到谁跟谁离婚了，人们总是报以讽刺甚至怪异的目光。如果不是因为这些，妈妈咋可能像逃避瘟疫一样跑到美国去呢？而现在，人们已经是另一种心境，甚至会庆幸又一段悲剧谢幕了。一次失败的爱情，不只是一个结束，也应当将它视作是一个新的开始，它会带给我们很多东西——让我们学会找到自己内心真正的感情需要，让我们学会珍惜，让我们学会更成熟地对待爱情，没有人天生就心想事成。我们要学会自强，学会从自己的经历中酿造甜蜜。”
柳茗望着妈妈，沉默片刻后，她突然扯出了那个多年来一直萦绕在心头的话题。
“妈妈，我想问一个我一直弄不明白的问题，您能否告诉我，我的生身父亲到底是谁？为什么我从来没有见过他？到底是怎么回事？”
柳茗近乎哀求的声调，绞痛了柳絮那根久已沉寂的神经。自打见到女儿后，她几次都想敞开心扉同她推心置腹地谈一谈。多少年来，那些不堪回首的往事像沉重的垃圾堆在心里，她不敢想象女儿能否接受，也不知该以怎样合适的方式告诉女儿，才能被她接受。
柳絮起身走到窗前，窗外漆黑一片，夜很静，静得可以听到脉搏的跳动。远远的，有一声火车的汽笛，悠悠然从黑暗中传来。她几乎可以联想到火车轮子滚过轨道闪出的火花，这单调的车轮声和她的脉搏跳动声糅合成了一片，思想的齿轮也开始了无休止的滚动。
她知道女儿正用疑惑的眼神望着她，从女儿紧迫的呼吸声中可以辨出她的情绪，因而，她努力调匀自己的呼吸。她希望女儿躺在那儿睡着了，而不再追问。她渴望逃避，逃避女儿想迫切知道的东西。虽然她知道这迟早是逃避不了的，但她却那样恐惧女儿提到它。
柳茗仿佛看透了母亲的心思，她起身走到母亲跟前。
“妈妈，我已经是大人了，相信我是有承受力的。”她的声音里有坚定，有恳求。
“孩子，也许今天该是我告诉你这些的时候了。”柳絮捧起一杯茶水，眼睛望着某一个地方。那些往事是如此遥远，它藏在记忆的深处，既刻骨铭心，又恍若烟云。
终于，柳絮把发生在自己和两个男人之间的故事，一五一十告诉了女儿。
说到吴有道在“文化大革命”中被赶回农村，莫名其妙死去之后，屋子里死一般寂静。柳茗上下审视着母亲，脸色苍白，眼睛里噙满了泪水。
“孩子，今晚我是第一次、也是最后一次讲述这些往事。你的亲生父亲早已不存在，你应该把他彻底忘记。至于你李伯伯，我坚信他是一个好人。每个人都有自己的弱点，谁都难免会犯错误，我认为你李伯伯是犯了一个本不想犯的错误，所以我原谅了他。从另一个角度来讲，这件事在他一生中也是桩痛苦的事，在他心灵上也留下了刻骨铭心的伤痛。”
柳絮边讲边爱抚地拍了拍女儿的脸蛋，看着女儿理解的目光，宽慰地笑了。
“妈妈，在国外二十多年，你一直一个人生活吗？”柳茗小心斟酌着字眼问。
柳絮停顿了一下说：“妈妈属于那种死心眼的人。我一到美国就在你舅爷创办的一家广播器材公司任职，一心想着尽快站稳了脚跟做出一些成绩，不让同事小看自己，所以就顾不上个人的感情和婚姻问题了。”
“妈妈在大学的时候就是众人仰慕的校花，你一定是男人眼中最优秀的女人。”
“这可是你说的啊，这些优秀到了妈妈这样的女人头上，不但不是好事反而变成了坏事。”