他轻轻动了一下，想抬起头来给她一点回应，却没有力气。
“今天天气不错，”她又说，“不如把露台的椅子搬出来坐 坐？”但他只是静静地坐在那里，动也不动。莫琳默默把脏盘子收 拾好，回到厅里。不一会儿吸尘器又轰轰地响起来。
哈罗德感觉有点喘不过气来，好像哪怕动一下四肢，甚至只 是牵动一丝肌肉，他努力压抑着的复杂情绪都会喷薄而出。怎么这 样就过了二十年，连一个字都没有写给过奎妮？她的形象渐渐浮现 在眼前，一个娇小的黑发女人，多年前曾和他一起工作过。她应该 有……多大了？六十？还得了癌症，在贝里克郡等最后时刻的来 临。真不可思议，他想。全世界那么多地方，偏偏是在贝里克—— 虽然他从来没有去过那么北的地方。他望向窗外的花园，看到一 个塑料袋挂在月桂篱上，在风中上下翻飞，却无法挣脱，获得自 由。他把奎妮的信装进口袋，轻轻按了两下，确认放稳妥了，才站 起来。
莫琳轻轻掩上戴维的房门，站了一会儿，感受着他的气息。她 轻轻拉开每晚亲自关上的蓝色窗帘，看垂到窗台的帘子边缘有没有 沾上灰尘；然后细细擦拭他在银色相框里的剑桥留影，还有旁边的 黑白婴儿照。房间每天都打扫得干干净净，因为她在等戴维回来。 谁也不知道他哪一天会突然出现。在她心里，会有一部分永远这么 等着。男人不会明白身为人母是什么感觉，那种因为爱得太深而带
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来的痛，即使孩子已经离开也不会消散。她又想到楼下的哈罗德，还有那封粉色的信，心想要是能和戴维聊聊就好了。她悄悄离开了 戴维的房间，就像进去时一样。
哈罗德·弗莱从梳妆台抽屉里翻出几页信纸和莫琳的圆珠笔。 该对一个罹患癌症即将离世的女人说些什么？他很想告诉她自己有 多遗憾，但“深表同情”几个字感觉怎么都不对，就像不幸的事情 真的已经发生了才从店里买张卡似的，而且也太正式了，显得他其 实并不那么在乎。他试着下笔：“亲爱的轩尼斯小姐：真诚希望你 的身体早日康复。”停下来想想，太拘谨了，况且也已经不太可能 发生，于是把纸揉成一团丢掉，重新开始。他从来都不太会表达自 己。这个消息给他带来的震撼太大了，实在很难用语言去形容；就 算他有这个能力，向一个二十年没联系的昔日好友倾诉这些，好像 也不太恰当。如果换过来是他病了，奎妮一定会知道该怎么做。要 是他对自己也那么有信心就好了。
“哈罗德？”莫琳吓了他一跳。他以为她还在楼上擦擦洗洗， 或者和戴维说话。她把金盏花拿了出来。
“我在给奎妮回信。” “回信？”她总是爱重复他的话。 “对。你要不要也署个名？”
“不用了吧。给一个不认识的人写信感觉有点怪怪的。”
不要再为说辞患得患失了，简简单单地把心里的话写出来就
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好。“亲爱的奎妮：谢谢你的来信。听到这个消息我真的很抱歉。 祝好，哈罗德（弗莱）。”有点无力，但也只能写成这样了。他迅 速装好信，封上信封，把圣伯纳丁临终关怀疗养院的地址抄上去。 “我去一趟邮局，很快回来。”
已经过了十一点。哈罗德从挂衣钩上取下防水外套——莫琳喜 欢他把衣服挂在那里，打开门，一股温暖、微咸的空气扑面而来， 他刚抬起脚，妻子就叫住了他。
“会去很久吗？” “到街尾就回来。”
她依然抬头看着他，用她那双墨绿色的眼睛，纤细的下巴微微 抬起。他真希望自己知道该对她说些什么好，但偏偏事与愿违；至 少没有什么话能改变目前这种状况。他渴望能像旧时那样触碰她， 把头靠在她的肩膀上，好好歇息一下。但现在太迟了。“待会儿 见，莫琳。”他小心地把门关上，以免发出太大的响声。
福斯桥路位于金斯布里奇的一座小山上，是房地产经纪口中居 高临下的好地段，有绵延的乡村景观可供欣赏，只是家家户户的花 园都颤巍巍地向低处的马路倾斜，园里的植物都保命似的紧紧缠绕 着竹栅栏。哈罗德大步走下颇有点陡的水泥街道，速度有点快了， 但他留意到有五朵新开的蒲公英。也许下午他还会把那张《西部大 赶集》翻出来听听呢。那就了不起了。
住在隔壁的雷克斯看到他，朝他挥挥手走过来，在篱笆边停
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下。雷克斯并不高，头和脚都小小的，中间挺着个圆滚滚的大肚子，他时不时让哈罗德担心如果不小心跌倒的话，他会像个水桶一 样骨碌碌滚到山下，停都停不下来。他的妻子伊丽莎白六个月前去 世了，大约就在哈罗德退休那阵子。自此以后雷克斯就老爱向别 人诉说生活有多艰难，一开口就没完没了。“至少你可以听一听 呀。”莫琳说。只是哈罗德弄不清她的这个“你”到底是泛泛地指 所有人，还是就针对他一个。
“出来逛逛？”雷克斯问。
哈罗德试着摆出一副“我现在没时间”的样子，半开玩笑地 说：“嘿，老朋友，有没有什么要寄的？”
“没 人会写 信给我 。伊 丽莎白 走了以 后，信 箱里就 只剩传 单了。”