刘度神色默然，心中惆怅，这些年来，他一个人在社会底层苦苦挣扎，虽说不是大富大贵，我不至于饿死。然而，那种悲苦，也只有他自己可以体会得到。
在楼兰，读书人的地位是很高，道所没有高中，也和泥腿子差不到哪里去。
“唉，百无一用是书生啊。想不到我刘度自诩才高八斗，却落得如此下场，难道这就是命？”刘度一介书生，手无缚鸡之力，若不读书，甚至比不上普通人，他肩不能挑，手不能做，和废人没有多大区别，他之所以能活下来，一是有人接济，而是闲暇时候替人抄写些东西。
但如今这世道变了，找他抄写的人越来越少，这如何是好。刘度坐在山顶，苦笑不已，若能有个大家闺秀看上我，或者有达官贵人提携一番，那我此生也算无憾了。
“不过，若能做一个教书先生，賺些银子养活自己也好，只不过我一个少年人，又有谁愿意聘请我呢。”
这一切，如同一座大山压在这少年的身上。对未来，他很是迷茫，根本不知道出路在哪里。
“这几年，攻读圣贤书，看到那些书籍，我就想吐，莫非，科举真不是我刘度的出路？”
望着山下的小溪流，一直不断往前奔去，刘度苦笑不已。
这溪流，可以汇入江河，而他呢，又可以去到哪里？
这世界如此之大，莫非真的没有我刘度的容身之所？
听说距离这里万里之外，有个东胜神洲，在东胜神洲的中央之地，有个大唐，那里的百姓安居乐业，没有乞丐，若我可以去到哪里，是否会是另外一番光景。
不过很快，刘度便摇了摇头，大唐距离楼兰不知多远，山高水远，他如何去。莫说如今兵荒马乱，就算是世道清平，他也没有办法跋山涉水去到那么远的地方。
深深地叹了一口气，刘度心中更为茫然。他不过是一个少年人，却要承受如此重担。换作其他人，早已自甘堕落，放弃生存的能力了。可他不能，身体发肤受之父母，在没有光宗耀祖之前死去，那是对先人的不敬。
刘度乃是至孝之人，要他做出轻生的举动，他做不到。
刘度再三叹息，正要离去，就在此时，突然听到了呼救的声音。
刘度四处张望，却没有看到任何人，不由得暗笑自己的疑神疑鬼。
这里荒郊野岭，哪里来的人，他苦笑一声，也懒得理会，便要离去。
但很快又有呼救声传来，他停住脚步，侧耳倾听，声音是从山崖下传来的。
伸头往下一看，却见在山崖半段，伸出了一个脑袋，那人见到刘度，大喜道：“可是刘大才子？”
刘度苦笑，他算哪门子才子，不过是一个落魄的读书人而已，那人他认识，不正是县城木匠的儿子王铁柱么。两人虽然没有什么来往，但也算点头之交。