有一次酒后，丈夫强行要和陈母发生关系，陈母心里极度抗拒不从，丈夫居然拿起一把菜刀威胁陈母说如果不从就要捅死陈母，在里屋原本偷偷看着这场面落泪的陈大姐，一见父亲居然想杀自己的母亲，于是疯狂地从里屋跑出来，想要夺下父亲手中的菜刀。
争执间，父亲一个不注意，就在陈大姐脸上留下了一个从眉头直达嘴角的巨大伤口！
陈母和丈夫都被女儿血流如注的惨状惊呆了，陈母呼天喊地地报起女儿，冲出家门，直接冲向卫生所，在卫生所医生的抢救之下，陈大姐的命抱住了，但从此以后脸上就留下了一道如蚯蚓一般的斜长疤痕。
这件事情过后，陈母就打定了离开这个地狱般家庭的主意，等陈大姐伤口愈合后，在一个雨夜，陈母打点好单薄的行李，背着当时只有十一岁的女儿离开了这个炼狱。
陈母一路跋涉一路乞讨，一个多月后，来到了另外一个完全陌生的地方。
此时的陈母和女儿已经人不像人鬼不像鬼，身体已近虚脱，感觉到自己再继续走下去就会饿死累死在路上，于是到了一个农村，找了一户人家想讨点吃的。
这户人家的主人是一个三十多岁的男人，见母女俩狼狈不堪的样子，连忙迎进屋，给母女俩弄了点吃的，让她们活了过来。
母女俩休息了一夜准备离开，这个男人却说如果母女俩没地方去的话，就留在他家，虽然他也很穷，但是只要有自己有吃的就绝不少母女俩一口。
陈母想着已经离家很远了，确认丈夫应该找不到自己，而且再这样走下去的话，自己和女儿估计也只有死路一条，于是便答应了。
这个男的想什么，她自然知道，用自己的身体来换女儿的性命，在那个环境下也只有这个唯一选择。
但万万没有想到的是，她们母女俩刚出虎穴又入狼窝。
陈母留下来后，自然就和这个男人住在了一起，每天的生活就是做家务做农活，这个家庭也很贫穷，东西也就仅能够保证不被饿死，而这个男人却是是个好吃懒做的人，往往会将吃食自己吃一大半，剩下的才给母女两吃。即使如此，比起之前一个月逃跑的生活来说无异于天堂。
当时的农村，男人是绝对劳动力，有一个好吃懒做的男人，家里的日子只会越过越贫苦，等到过了一年多，男人居然把“脱贫致富”的想法打到了当时只有十二岁的陈大姐身上。
某一天，男人以带陈大姐走亲戚的借口，将她卖给了一个人贩子！这个人贩子又辗转将陈大姐卖给一户人家做童养媳，而这户人家，就是陈大姐已经去世的丈夫家。
陈大姐被卖后，陈母疯狂了，找男人要人无果，天天吵，说男人不将她女儿换回来就和男人拼命！男人当然很烦，而且一改之前的平和，居然动手打起陈母来，这个行为让陈母想起了前丈夫的恶毒，加上对女儿的思念，于是又再次出走，一边乞讨一边寻找被拐卖的女儿。
但男人只告诉了她和人贩子交易的地址，陈母又怎么可能知道女儿的真正去向。于是母女俩便因此一别就是几十年。