赵隼缓缓道：“说是十万，有一部分压在云州一线，休屠的随侍亲军不过七八万人。左路军已经打掉了三万，连日奔逃，也就剩下两三万疲敝之师了。凭我们的兵力，要吃掉应该也不难。”
承铎正色道：“既然打了，就别不痛不痒的，全面作战是迟早的事。伤其十指，不如断其一指。如今断不可给休屠王以喘息之机。所以此战，务必全歼其军！”
杨、赵二人神情一肃。
承铎抬头看他们一眼，用匕首挑起一块羊肉送进嘴里，笑一笑，说：“不过你说得对，这西北的羊肉就是好吃。南边的羊都又老又韧，人也都不怎么样，只除了女人稍可一观。”
赵隼扑哧一笑，揶揄道：“是吗？”脸却转向杨酉林。杨酉林被他一瞧，莫名其妙，转瞬明白了他的意思，短刀往案上一插，声不吼而自高：“你看我干什么呀，我又不知道！我在南边只管打仗，管什么老羊女人的。”
承铎与赵隼都大笑起来。
按承铎这番布置，休屠王已是案上鱼肉，只看庖厨如何下那一刀了。
这夜风卷雪飘，除开严冬的肃杀之气，这几百里土地也并不寂寞。胡狄军数万人南北向下寨甚长，正当丑寅交刻，两侧大营火起，无数火箭射来。胡人逃了这两日也不遑多想，爬起来又逃。不出数里，忽然面前杀出一支军来，一番混战，不辨方向，扭头再跑啊跑，只觉四面八方都是敌军。一时间哭爹喊娘声、交戈击剑声、风吹火啸声响成一片。承铎大军便趁夜痛杀起来。
承铎率军一路掩杀，从夜半杀到天明，天明杀到傍晚，待前路军已探到赵隼后路，方才止住。他扬鞭纵马在四处高地上查看了一番，雪已渐渐深了，马蹄半陷。承铎心中筹谋片刻，转到临时搭的帐篷里，扯下身上的战甲，就雪擦着手上和脸上的血迹。哲仁一马驰来，滚鞍下地给承铎行了个军礼，道：“主子，敌军已经死伤过半，些许残兵都已缴械，几位将军正在追歼奔逃的余部。目下行事，还请主子示下。”
承铎看一眼仍然不止的大雪，悠悠地说：“我军轮换休息。传令赵定一、李德奎后撤至我左右。赵定一西移五十里，看住云州补给一线；杨酉林、赵隼合兵，撤至我前方三十里。北军的东西有用的带走，没用的烧掉。降兵通通放了让他们北去，我可没粮食养这些毛子。命大的就自己爬回去吧。”
哲仁应声离去。
此令一出，诸将也十分会意，如今大雪不止，又深入敌方数百里，补给跟不上，最有用的就是冬衣。把胡人的军衣通通脱下来，再将人都赶回雪地，便美其名曰放回。本来降俘太多既怕生乱，又耗费粮食，杀了又太坏名声，可真放回去岂不是和自己过不去。承铎此令甚狠，等于是把那两万降俘撵到雪地里活活冻死。谁若真的能爬回去，必是天下耐寒第一人。
越日，雪仍未停。承铎再缓缓南撤，依险下营。各部的战报陆续传来，休屠王云州残部驰援，被赵定一挡住。李部人马却和胡狄大汗本部的骑兵短兵相接。而休屠王本人又被杨酉林的骑兵追了一天一夜。
第三天，承铎已撤回燕州大营，休屠王的人头也同时用战旗裹了送至他案上。承铎心中暗赞他这位铁塔干将。短短五天时间，休屠王号称的十万大军已经土崩瓦解，他自己也身首异处。而他们深入五百里，往返奔袭，无论这一战会引出什么样的后果，都是让人难以忘怀的绝妙一笔。这不由得令承铎心情大好。他站在营首北望，心中暗道：现在，我们可以坐下来等一等了。他一回头，远远地看见马厩的角落里，挤着一堆瑟缩的女人，个个风鬟雾鬓。
承铎慢慢踱了过去，临厩的大木桩上锁着个人。这个人半跪半坐在地上，手缚在桩上齐胸的地方，有些坐不实在，半吊着绳索，似是睡着了。白色的衣衫已然看不出白来，痕迹斑驳。只能看见秀丽苍白的脸廓，睫毛垂下，覆盖在下眼睑上。
承铎俯下身，一伸手，抬起她的下颌，那女子猛然睁开眼，昏暗的天色下，她的眸子里似有光彩流溢。一瞬间，承铎有些失神，她也有些吃惊。旋即他恢复一脸冷然，她又是一脸茫然。承铎想起来，这个女子是那夜突袭休屠王后，杨酉林捉到的。
哲义看到承铎过来，早已跟了过来，现下在身边喊了声“主子”，低头等着承铎示下。
承铎打量了一阵，皱了皱眉道：“不是叫你把她弄干净吗？”
五王爷素有洁癖，还癖得很离奇。所谓癖好，就是某方面的偏执，有些人对书画，有些人对酒茶，有些人对古玩，毕生精研，乐在其中。承铎则是好洁成癖。原本像帝胄之家，规矩也大，一天四五次地换衣裳，早晚沐浴，只要不怕麻烦，那也是不难办到的。可是出征在外的将领们，往往就没有这样讲究了。有时候十天半个月不洗澡都是常事。承铎算得上是当今下马能谋上马能战的第一人了，也身先士卒，白刃饮血，同甘共苦，但就有一样，哪怕粮草没有了，连他都吃不上饭了，只要有水，也必要至少每日一洗。每每血战而归，第一件事就是脱了染血的袍子，以水净手涤甲。
以前在上京，承锦就开过他的玩笑，说：“古人云：‘人无癖不可与交，以其无深情也。’五哥竟有洁癖，可见心性之执着，正是情深之人啊。”此言一出，不仅人皆知晓了五王爷的这点小痼癖，王孙公子们更是一阵风似的，出了不少这癖那癖，只为博十三公主青眼一顾。
照这个理，承铎的女人该是白璧无瑕才对，可是他不这么看。世上干净的东西不多，丑陋的东西不少，比如走路脚上染了泥，可以擦掉；杀人手上沾了血，可以洗净。以此类推，这些都是外物，女人与他有什么相干呢？故而他这种洁癖是只关乎自我的，是唯器唯物的，不涉道德，不拘世俗。至于放到他床上的女人，可以残花败柳，可以卑贱出身，可以其貌不扬，就是不能脏兮兮的。
哲义听他这么一问，忙回道：“已经交给后营的老婆子收拾过了，只是衣裳是旧的。”承铎做了个手势，哲义便将锁着的绳索解开了。那女子一时委顿在地。承铎手臂一展，将她捞起来，负在肩上，向自己大帐的方向走去。留下马厩一角的其他女人，瑟缩着朝他的方向张望。
承铎一进大帐就把她放了下来。那女子被长锁在木桩上，坐卧不便，甫一着地，只觉手麻腿软，身子向前一倾，已被承铎抓住，顺手带到了榻上。他狂放地一扬手，她的衣带已凌空飘了出去。本就有些褴褛、痕迹斑驳的白缎薄棉袍也舒展地一旋，平落在地上。