一直默不作声的苏嫔，此时才站了出来，小声问：“可是璀儿回来了？”
“景王殿下他……”高公公倏地住口不语，只慌忙打手势，示意苏嫔赶紧随他去。
“高公公，”蓥娘诧异地问，“圣上因何还不来？”
“娘娘……”高公公脸色急变，咬了咬牙，透露口风：“圣上今夜……怕是来不了了！”话落，他便领着苏嫔匆匆离去。
“出什么事了？”
众人眼皮惊跳，隐隐有种不祥的预感，纷纷往殿外走，一场热闹的家宴，就这样戛然而止。
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一个时辰前——
西泠宫政殿内，匡宗批阅了一堆奏折，命人收拾一番，正要摆驾去西内嬉馆出席家宴，门外忽然跪来一个内臣宦官，吊嗓子高声禀告：“圣上，藩镇节度使周义山派来信使，已连夜入京，现候在南宫门，等候天子召见。”
“周义山？”晋阳、布川、平东三镇节度使，手握重兵雄踞一方的周义山！匡宗浓眉一耸，瞪眼质问：“朕命他助景王平定西北边陲流民叛乱一事，他至今都没有呈给朝廷战事捷报，怎的突然想到派信使来？”
“回禀圣上，”宦官小心翼翼地答，“此人约莫是带来了景王殿下的消息。”
“景王此去数十日，也该是凯旋而归了……”匡宗沉吟片刻，冲一旁的高公公打了个手势。
躬身侍立于旁的高公公，拂尘一摆，往门外传话：“圣上有旨，宣——信使觐见！”
俄顷，内侍宦将人匆匆带到，在门外通传一声：“北境信使到——！”声落，便有一人大步迈入政殿，觐见天子。
匡宗抬眼一看，来人迈着方步，一身儒衫文士打扮，手拎红布包裹的一物，低头走来，距天子御案十步远，便停下脚步，拜见天子。
“万俟鹏翼受周大人之托，赴京朝拜天子！”