……二天后，这次考察活动告一段落。
回到省委组织部，叶之然召集考察组成员开会，将三个考察对象的情况在会上进行交流、讨论，然后形成考察报告。
这是叶之然第一次带考察组对省内地市级重要干部进行考察，而且，为了锻炼他的独立工作能力，组织部没有配备副厅级干部带队。
这一天，省委组织部部长李逸风亲自召见叶之然，听取他的考察汇报。
在李部长宽畅的办公室，叶之然坐得笔直，在省委常委、组织部长强大的气场中保持着镇静，娓娓说道：“李部长，根据省委组织部的统一安排，干部一处包括我在内抽调了六位骨干，于四月三日到达绍安市，绍安市委秉承书~记亲自接待了我们……
我们分了两个考察小组，分别对周山同志、于宝山同志、付辉同志进行集体评议、个别谈话、听取市领导意见等方式进行全面系统的考察……”
李逸风一边看考察报告一边听叶之然的汇报，看完考察结论，说道：“谈谈你个人对这三位同志的看法。”
书面的结论往往是按照一定的套路写的，比较简短，而且，比较正面。李逸风想了解的显然不止书面上这些文字内容。
国人的问话传统，向来有为尊者讳这一条；在官场，亦有花花轿子人抬人一说。
但在李逸风面前，容不得叶之然多想，他说道：“李部长，我谈谈对周山市长考察中发生的一些比较奇特的事情。”
李逸风点了点头。
叶之然说道：“周山市长能力强是考察组接触到的所有干部、群众的一致评价，不仅如此，周市长身上几乎没有缺点。我们进行个别谈话的对象都是从绍安市委组织部提供的人选中随机选出来的，他们每个人对周市长都赞誉有加，没有例外。其中，诸周县副县长盘小萍又向我们透露，周市长在诸周的百姓心目中也是评价很高，官声很好。为此，我们临时改变计划，特地去了一次诸周县，想到群众中去接受一次难得的教育。”
李逸风目中精光一闪，只一眼就似看破了叶之然的心思。叶之然悚然一惊，抬眼看时，却见李部长只是缓缓点了点头，问：“有何遭遇？”
叶之然实话实说，便把诸周县委书~记和副县长半路上迎接他们，吃完饭再由副县长带路去“农民”家了解情况，几位当地群众对周市长感恩戴德的事情细细说了一遍。
李逸风问：“你觉得这几位群众是刻意安排的？”
声音不大，话中的含义让叶之然有天威难测之感，只得说道：“部长，我不敢这样想。”
李逸风依然不动声色，说道：“说下去。”
“我们坐车回到市委组织部后，又遇到一件奇事。有位自称是原诸周县常务副县长顾武彬的遗孀来向我们反映周山市长的一些情况，我们接待了她……”
叶之然将陶小娥说的事情经过源源本本地讲了一遍，李逸风的脸色慢慢沉了下来，问：“她说的事，绍安市委市政府派人调查过吗？”
“据市委组织部常务副部长龙福明介绍，都调查过了，陶小娥说的情况属于一面之词，没有任何证据。当时的法医鉴定很明确，顾县长是酒后溺水身亡。但由于出事第二天未经家属同意就将尸体火化了，所以，也不能排除家属因此不满，故意颠倒是非。”