姑娘从小学唱戏，长大了一定嗓子好身段娇，到时候她也能赚上一大笔。
万一姑娘一不小心唱红了，有人愿意碰上，那金的银的还不跟下雨似的往家里砸。
周婆子打了这样一个主意，周美云跟着学起了唱戏，至少免去了十二三岁就被逼着做皮肉生意的苦。
周美元不愿意浮萍似的随人摆布，她一心想要脱离周婆子的掌控，将来找一个安稳的人家嫁了。
若是日后有幸，她还要找一找当年失散的家人，这两座大山在美云心头横着，促使她冬练三九夏练三伏，简直没一天放松的。
周美云只要有空就在戏班子里跟着打杂，嘴甜眼明手勤快，流水的台柱子铁打的小美云。
她天天跟在各个戏子后面学习，琢磨身段，吊嗓踢腿下腰劈叉，没有一处是不用心的。
也多亏周美云有天赋，她十三岁的时候，戏班子终于维持不下去散了伙。
在班主的举荐下，周美云到北平城中一家小有名气的春秋戏园子里，做起了配戏的丫头、侍女之流，在戏里连个正经的词都没几句，纯粹是配戏的。
到了春秋戏园之后，周美云还跟以前一样，如饥似渴的学习着，将每个角色的戏词、唱腔还有动作都烂熟在心里。
也该是到了她出头的机会，周美云十六岁那年，有出戏临演出的时候，跟台柱子搭戏的一个花旦闹肚子上不了场。
赶巧着找不到人，班主心急火燎，周美云毛遂自荐上了场。她将平日揣摩的唱腔、眼神、动作做的是行云流水，好像练过很多场一样。
周美云练了这么多年，为的就是有朝一日有这么一出。
她身段苗条，眉目如画，嗓子婉转嘹亮，上台后一开口就得了满堂彩，一出戏下来，隐隐抢了正旦的风头。
救场如救火，打这次之后，班主记住了周美云这个人，以后有戏时也开始抬举她。
周美云花旦、武旦、青衣都能演，反串起小生来也含糊，渐渐在春秋戏园里有了名气，也开始有人捧她了。
她前途越来越好，每个月拿到的钱越来越多，牌局和饭局也多了起来。