经军医官检查，原来是曹军中军的水源出了状况，饮用此水者，大多表现出低热、盗汗、无力之症。
曹军赶紧掘深井取水，虽暂时控制住恶疾蔓延，但已染病者却始终未见好转。
尤其像曹操，本身就不拘小节，甚至可以说是不讲卫生，每日又要操劳军务，作息极不规律，因此病情不断反复，虽有军医日夜守护调理，但始终不见好转。
“一定是辽东公孙霸偷偷污染了水源。”五木肯定地说。
“然也！”曹操又告诉两人，中军恶疾爆发，辽东军趁机深夜劫营，“可惜典韦啊……”曹操说起典韦为了保护自己，被辽东公孙霸所杀，不禁放声大哭。
“人死不能复生，丞相节哀，若是动气伤了身体，则难稳军心。”诸葛亮劝道。
曹操用袍袖擦干了泪，道：“方才将孔明留下，正是因此事。”曹操表示，自己病重难愈，虽暂时无碍，但身子极其虚弱，多坐一会，都难以承受。
中军主帅，是一支队伍的灵魂。
而盟军的中军主帅，不仅是队伍的灵魂，更是盟军的心脏。
盟军由各路诸侯勤王部队组成，纵然说万众一心，但毕竟心与心之间会有些隔阂。因此，盟军的中军主帅，必须由德高望重可以服众的人担当。而曹操自然是最合适的人选。
如今，曹操身体难以承受，却也不敢轻易对外面说，怕乱了盟军军心。
曹操希望从盟军中选拔几位才俊之士，在中军代替自己发号施令，而自己只作为精神领袖，隐于幕后，调养病情。
曹操所选中的，便是新野诸葛亮和江东周瑜。
“丞相有令，亮不敢不从，只是亮年轻才薄，恐难以服众。”
“欸！”曹操不以为然地挥挥手，“孔明与公瑾（周瑜）统领东西两路盟军，功勋卓著，不必谦虚了。”
曹操如此信任，诸葛亮只得拜谢领命。
“丞相之疾，应速召仲景先生诊治。”五木建议道。
曹操点头默许。