“啧啧！当真是有钱没地方话啊，用两百万两银子买个女人……”说这话的肯定是寻常的百姓。
“你懂什么？那可是玉书小姐，[四姬]之[蜃姬]的秦可儿！——可惜本公子那日不在场……啧！那个叫长孙武的家伙也不知是哪里冒出来的，玉书小姐不会当真就答应了他的赎身吧？”一副羡慕、嫉妒的口吻，不想也知道是城内某个富豪人家的公子哥。
“是外乡人吧，那个叫长孙武的家伙？——外乡人竟然敢跑到咱广陵来显富？分明就是不把咱广陵看在眼里！”说这番话的。显然是闲着没事的好事之徒。
静静听着茶楼内客人的议论声，在柜台后算账的掌柜并未理会。
茶楼、酒馆、青楼。向来都是众口汇集之处，最容易起争执，也最容易获取情报。
这茶楼的掌柜姓陶名治，四十来岁，在城内开有十余家茶楼、酒馆，人称陶半街。就是说此人的财力，能够买得下广陵城内半条街，听着很了不起，可在广陵，当得起[半街]美称的富豪实在太多了。根本不算什么。
木秀于林，风必摧之，这个道理陶治有着深刻的体会，想当年十里荷塘的苏家那是何等的风光，人称苏半城，可结果呢，硬是被广陵城内以邓家为首的一干富豪世家联手排挤，弄得家破人亡，富可敌国的财富毁之一炬，叫陶治这等广陵城内的小富豪彻底寒了心。
只要还有邓家在，广陵就不存在公平竞争，倘若硬要出头，苏家便是前车之鉴，在明白了这个道理后，陶治也就没了所谓的雄心壮志，只想着安安分分守住自己这份基业，至于开拓家业，他不敢去想。
“蹬蹬蹬！”伴随着一阵急促的脚步声，一位体型臃肿的中年男子从茶楼外匆匆奔了进来，胖乎乎的右手搭着柜台，气喘如牛。
陶治认得此人，此人正是他生意上的伙伴，城内[张记]字号的掌柜，张旺，当年苏家得势时，两人曾商议着也想跟着苏家经营一些丝绸买卖，毕竟当时苏家相当大度，公平竞争，从不霸市，叫人输地心服口服，不像邓家那么霸道，明面上竞争不过，就在背地里收买地痞无赖去对手家滋事，甚至动用他们在官府的势力倾轧，而苏家最终还是败给了以邓家为首的十余富豪世家，输地倾家荡产、家破人亡，吓地陶治与张旺二人连忙低价抛售了手中的丝绸，改行做别的生意，生怕被邓家盯上。
“老弟气喘吁吁的做什么？来，吃碗茶压一压。”陶治倒了一碗茶递给张旺。
张旺摆了摆手，平稳了一下呼吸，舔舔发干的嘴唇兴致勃勃地说道，“陶老哥，西口菜市要斩人了……”
陶治闻言皱了皱眉，疑惑说道，“邓家就算再横行霸道，也不至于买通官府滥杀无辜吧？——还有王法么？”
“什么呀！”张旺摆了摆手，低声说道，“这回要斩的，正是那邓家大少邓元，咱广陵府知府张琦张大人亲自监斩！”
“嘶……”陶治闻言倒抽一口冷气，惊愕说道，“那邓元可是邓家的大少，更是张大人的小舅子，以往邓元没少仗着他姐夫的势力在城内横行霸道，说句不该说的，张大人也不是不清楚，这会儿大义灭亲了？——老弟，你哄我玩呢吧？”
“哪来闲工夫哄老哥玩？”张旺无语地地翻了翻白眼，压低声音说道，“还有咱广陵府的县尉韩忠，今日要一并处斩……还有还有，陈家的当家陈纪。郑家的当家郑礼，严家的当家严珞，好些人啊，几十来个，眼下就跪在西口菜市，就等着午时三刻一至。便要人头落地！”
陶治愕然地睁大了眼睛，难以置信地望着张旺，要知道那些可是广陵一等一的富豪世家家主，平日里甚至能与知府大人称兄道弟，这会儿怎么说杀就要杀了？
“老哥，你去不去？——方才我来时，城内好些人得知消息已朝西市口赶去，晚了就没咱站的位置了！”张旺一脸急切地问道。
“走！”陶治二话不说，也顾不得自己经营的茶楼了。与张旺二人急匆匆地跑向西市口看热闹，至于原先在他茶楼内吃茶聊天的茶客们，早在张旺说西市口要斩邓元时就丢下几许茶钱银子跑地没影了，很显然是去凑热闹了。
不得不说，陶治起初还有些怀疑，毕竟单单邓家就在广陵势力庞大，更何况还有另外几家家主，在他看来。就算是广陵府知府张琦当真一反常态要严办那些人，恐怕也得考虑一下后果。除非张琦患了失心疯。
可眼瞅着街道上人山人海，陶治逐渐有些相信了，而当他与张旺好不容易来到西市口，硬生生挤开人群来到前面，他这才彻底相信了，毕竟张旺所说的那些人。眼下正穿着一身素白死囚衣服，一脸颓态地跪在不知何时架好的斩人台上，在他们身后，一拍赤着上身的壮汉正在大碗喝酒壮胆，无疑。这些壮汉便是即将要斩杀犯人的侩子手。
嘶……