殿前的侍者们看到薛寄素，并未阻拦，笑嘻嘻将她请进东厢房：“太薇公主来了，娘娘正、念叨您呢！”
东厢房满室宝光浮动，极尽奢华。
碧瑶夫人是平民出身，对金玉之物格外衷情，周慧帝为哄爱妃高兴，常常以大批金块玉石作为赏赐，椒房殿西边配殿的甬道，都是用价值千金的蓝田玉铺就的。
薛寄素跟着罗衣侍者走进东厢房，规规矩矩向碧瑶夫人问安。
碧瑶夫人坐在窗下，手里鼓捣着一串铜环，她穿一件红地凤穿花纹云锦褙子，暗花堆纱裙，簪环朴素，笑容可亲：“瑛华可好些了？”
这位在吴国后宫呼风唤雨的宠妃，打扮穿着，一如寻常民间妇人，眉宇间，不见一丝倨傲。
虽是简单素容，仍不掩其国色芳华。
薛寄素垂首：“劳江母妃挂怀，我已经好全了。”
碧瑶夫人笑意盈盈：“不巧前儿个双君也病了，我因忙着照料她，一时没照管到长春阁，让你受委屈了。那些奴才不老实，你只管打发她们，不用顾及我的面子。这一次实在是我疏忽了，前几天内务府刚刚把新进宫的宫女送到内廷司，她们都是管事嬷嬷精心挑选的可人儿，知冷知热，老实本分，还没发到各宫去当差，你第一个去内廷司挑选，看谁顺眼，就让谁跟着伏侍你。”
育碧公主周双君，是周瑛华的姐姐，碧瑶夫人的女儿。
“母妃慈爱，我就却之不恭了。”
“好孩子，难为你明白我的难处。”
彼此寒暄了几句，眼看快到用午膳的光景，薛寄素婉言告辞。
碧瑶夫人犹豫片刻，温言挽留她：“前儿个皇上出宫打猎，得了好些鹿肉野味，小厨房的烧鹿肉做得很好，瑛华不如留下来陪我一道用膳，也好尝尝你父皇亲手猎的鹿肉。”
薛寄素眉头微蹙，碧瑶夫人和太薇公主从来不算亲近，就算碧瑶夫人有心想安抚她，也不必热情如此吧？
还没想好怎么应对，忽然听得屋外一阵朗声大笑，一个面阔方耳的中年男子踱步走进来：“玉贞，你又在四处推介朕的鹿肉啦？”
这男子头戴金冠，身着一件宝蓝色神仙富贵纹常服，容貌只是平平，但言谈间器宇轩昂，威势十足。
能够随意出入后妃的内室，这男子，自然就是南吴国皇帝周慧帝无疑了。