曹操见曹昂步入后躬身向在场文武行礼问好，在场文武也一一熟络地对曹昂还礼，心中不由满意，微微点头示意，曹昂则走上前向曹操施礼后落座于曹操身侧的小席之上。
“如今正是年岁休沐之时，还劳烦诸位忙于军政诸事，实在辛苦诸位了，操已备下一些贺礼，诸位走时还望带上”，曹操见人已到齐，豪无愧意地拱了下手向文武笑道。
“不过许耽已传回消息，荆州刘景升已无意庇护张绣。宛城在许昌之侧，距天子所在不足百里，实在对天子有不测之险，操已决心剪除张绣，拿下宛城，已保许昌之安”，曹操以手捋过颔下短须，面容严肃认真道。
“此时正乃天授良机，孙子云：兵贵神速。操决定，三日后即率军征张绣”，曹操以手拍案立起，严声而道。
“夏侯元让！”
“末将在”，武将之列中立起一位虎背熊腰的猛将，面容凶煞，一只黑色黑色眼罩蒙于左眼之上，而右眼目光透露着一丝锋芒。
“我月前已命你在许昌外扎营整练青州兵，现在营中如何？”
“回司空，两万青州兵整练已毕，随时可以出征”，夏侯惇沉声答道。
“程仲德，库中军械粮草足否？可支几月？”，曹操又向右侧文臣之列问道。
“回明公，兵甲器械与钱粮尚足，不过还望明公早平张绣，局势叵测，如今征一张绣尚足，若有大战，粮草恐坚持不了多久”，程昱从席上立起沉声谏道。
曹操点头而道：“仲德之言，操记在心中”。
“曹仁，曹纯听令”，曹操宣令道。
“末将在”，武将中二人起身应道。
“你二人各率两千步卒攻取舞阴，比阳二城，此两者至关重要，若不能下，提头来见”，曹操以手指屏风上悬挂的地图，厉声对二人说道。
“末将领命”，曹仁，曹纯二人面带喜意，领命而下。
武将中新入的臧霸见此，面色不变，心中不由嗤笑，前些时日曹操已在诸将之前，将从张绣军中探查出的要点详细告之。张绣兵寡，皆是西凉残部，而南阳郡大，辖有十县，是以虽据南阳而徒有宛城，舞阴，比阳虽是要道，张绣却分不出兵来驻守，只有寥寥数百步卒分占二县，若是有敌来袭，定然弃县回防宛城，攻取二县，不过举手之劳罢了，尚未开战，曹操已是将勋劳分给了宗室将领。
“夏侯淳，于禁听命”，曹操再开口道。
“末将在”，武将末席中站起一位黄脸将军，细目淡须，微矮身瘦，闻听曹操叫到自己，连忙起身喊道。
“夏侯惇率五千青州营为先锋，于禁领部曲担其部将，为大军开路叠桥”。