“皇上，应天府城池并不高大，远不如汴梁，其坚固度也不如邓州。”孟天翔、范良复禀道。
“朕知道了。孟天翔、范良复。”我冷哼了一声道。
“末将在。”
“你们二人单枪匹马前往应天府，是为何故？”
孟天翔见我神色严肃，连忙和范良复跪下道：“皇上，末将的本意是想打探下应天府的防守情况。”
“你们二人既然身为左右先锋，就当行先锋职责，抛下上千将士，自己去做斥候之事，此事是否妥当？”
“皇上，末将知错，请皇上处罚。”
“好了，起来吧，这次念在你们乃是首次，朕就不予处罚了。但是，你们要记住，你们是我大宋军队的大将，并非江湖游侠。”
“是，皇上，末将谨记。”
“恩，众将听令，今夜好生歇息，明日攻城。”
在四十门火炮连续三天的轰击后，应天府的守军放弃了抵抗，弃城而去。
入城后，我只在应天府停留了半日，留下一个步兵军的兵力驻守应天府，便下令大军继续北进，直逼河南东北部的重镇相州。三月十六日，蒙古中路军又放弃了遭到炮击的相州，继续向北，撤到了河北南部的洺州（今邯郸、永年一带）。
洺州，始自北周时期，为武安郡治，隋末唐初，农民起义军夏王窦建德、刘黑闼相继建都于此，称洺州。因其是从河南进入河北乃至大都的重要关隘，加上又是建在两山之间，是以在金国末期进行了加固整修，蒙古灭金后，特别是近几年来，忽必烈击败阿里不哥登上汗位后，再次派人加固了洺州城。这座城池虽然不大，但坚固度却可以和宋朝的石城郢州相提并论。
在进入相州的当晚，我收到了临安宫中的喜报，皇后全玖与三月二日诞下一子，这位小皇子也就是历史上的宋恭帝，南宋朝第七位皇帝赵显，只不过，出生日期提前了两年零四个月。
第二天，我借皇子诞生的名义，令众将士休息一天，暂时放缓了进攻的步伐。
收复相州后，整个河南已在我军的掌控中。但元军的主力部队尚在，我军的防线拉得越长，就容易被元军各个击破，毕竟眼下的火器有限，还无法做到全军配备。因此，下一步便需要稳固防线，以免得而复失。
吃完中饭，我让公孙小宸叫来了在相州的所有将领，就下一阶段各军的任务进行了安排和部署。